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2009-01-23 - Philippines
LES INONDATIONS ONT BIEN D'AUTRES RAISONS

Pour l'archevêque, la nature n’est pas seule responsable des récentes inondations meurtrières et les populations ont le droit de connaître les véritables causes de cette catastrophe dont l’exploitation forestière intensive dans les villages des montagnes.

Au-delà de la « solidarité » avec les victimes, Mgr Antonio Javellana Ledesma, archevêque catholique de Cagayan de Oro, a déclaré que les gens ont le droit de savoir pourquoi ce désastre a eu lieu. « N’oublions pas les véritables causes de cette catastrophe : l’exploitation forestière intensive dans les villages des montagnes, autour de la ville et dans les régions avoisinantes. »

Il a accusé également « les opérations minières qui nécessitent d’importants flux hydrauliques et qui ont modifié le régime hydrologique de la rivière Iponan ». Mgr Ledesma a conclu en disant que la population devait reconsidérer ce qu’elle avait fait subir à son environnement.

Dans une allocution diffusée à la télévision locale et sur les chaînes de radio, il a fait l’éloge des paroisses qui ont ouvert les bâtiments d’Eglise aux évacués et ont distribué des biens de première nécessité ; il a aussi remercié les particuliers, entreprises et organismes divers qui ont fait des dons à l’archevêché et aux paroisses touchées.

Ces deux dernières semaines, en effet les fortes pluies qui ont touché les Philippines ont provoqué dans l’est de l’archipel, et principalement sur l’île de Mindanao, de graves inondations et des glissements de terrains qui ont englouti des villages entiers, faisant plus d’une vingtaine de morts et une quinzaine de disparus, selon les services de secours locaux. 83 122 victimes ont été recensées par le conseil régional des désastres naturels, à la suite de ces inondations soudaines qui ont touché Cagayan de Oro, chef-lieu de la province du Misamis Oriental, et sa région, la plus touchée de l’archipel.

Le responsable de l’aide sociale pour la province, estime que 36 506 personnes ont dû fuir leurs maisons dans les régions qui entourent le Misamis Oriental. Les rivières en crue ont également submergé en partie Iligan City et quelques villes du Lanao del Norte, province à l’ouest du Misamis Oriental. Pour l’ensemble de l’archipel, plus de 300 000 personnes ont dû évacuer leurs habitations. L’action conjuguée des crues et des vagues venues de la mer ont provoqué d’importants dégâts aussi bien sur les infrastructures que dans les cultures, dégâts estimés par le conseil régional des désastres naturels à plus de 100 millions de pesos (1,62 million d’euros).

Mgr Felixberto Calang, évêque de l’Eglise indépendante des Philippines, a également demandé aux autorités de Cagayan de Oro de revoir leur politique foncière autour de la ville, dans les espaces où les banlieues ne cessent de s’étendre. Transformer les exploitations agricoles en zones urbanisées affecte les sols et le couvert végétal, et « cela peut avoir des conséquences terribles sur l’environnement », a-t-il souligné. Il a appelé à soutenir par des dons alimentaires les victimes des inondations hébergées dans les bâtiments de son Eglise.

Le 14 janvier, le maire de Cagayan de Oro, Constantino Jaraula, a pris la décision de suspendre l’exploitation minière dans les villages de montagnes proches de la ville. Les autres autorités de la ville ont mis en cause l’exploitation forestière autour des villages et des villes, dans toute la région comprise entre Cagayan de Oro et la province de Lanao del Sur. (source : EDA)

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