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2009-01-23 - Ukraine
ILS MANIFESTENT POUR RETROUVER LEUR ÉGLISE

Les catholiques latins d'Ukraine veulent descendre dans les rues pour manifester lorsqu'ils ont appris qu'ils devraient verser plusieurs millions de dollars à une entreprise des USA pour récupérer une église confisquée pendant la période communiste.

"Si cette entreprise persiste et que le conseil municipal ne nous aide pas, nos paroissiens vont descendre dans la rue pour prier et bloquer les routes", a déclaré Jan Sobilo, vicaire général du diocèse de Kharkiv-Zaporijia, dans l'est de l'Ukraine. "Les gens d'ici nous soutiennent. Des chrétiens orthodoxes et des non-croyants nous ont dit qu'ils étaient avec nous et les médias ont fait preuve de solidarité".

Le prêtre réagissait à la demande faite par l'entreprise californienne Dugberry Inc., qui réclame 5 millions de dollars de
compensations pour restituer l'église Saint-Joseph de Dnipropetrovsk. L'édifice religieux avait été acheté par l'entreprise pour être transformé en casino après avoir été utilisé en centre de jeux à l'époque soviétique.

Le P. Sobilo a déclaré que le conseil municipal de Dnipropetrovsk avait promis, conformément à un accord signé en novembre, de garantir la restitution de l'église et de proposer un nouveau site pour le casino de la société Dugberry.

Cependant, a-t-il ajouté, l'entreprise a revu sa demande de dédommagement à la hausse après qu'un tribunal d'appel eut décidé en décembre que l'église du XIXe siècle lui appartenait légitimement.

"Nous négocions désormais avec les autorités de la ville et leur avons demandé de prendre en charge le règlement de cette somme", a expliqué le P. Sobilo. Le conseil municipal doit prendre une décision en janvier et les manifestations pourraient avoir lieu avant la fin du mois si le conseil refuse de payer les dédommagements.

Les responsables catholiques avaient demandé la restitution de l'église située sur le principal boulevard de Dnipropetrovsk, après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991. En juillet 2007, ils avaient fait parvenir une pétition à l'ancien Premier ministre ukrainien Pavlo Lazarenko, qui détiendrait des parts dans la société Dugberry Inc.

Le P. Sobilo a affirmé que la paroisse catholique romaine de Dnipropetrovsk, enregistrée en 1992, ne disposait que d'une petite chapelle de 60 places pour ses quatre messes dominicales en ukrainien, russe et polonais et a souligné qu'un service avait lieu chaque semaine dans la rue devant l'église Saint-Joseph abandonnée.

L'Eglise catholique en Ukraine vit sous deux rites, le rite gréco-catholique et le rite latin. Cette Église catholique latine qui compte 870 paroisses en Ukraine et dont un grand nombre de membres sont d'origine polonaise, a essuyé de nombreuses rebuffades alors qu'elle cherchait à récupérer les biens confisqués pendant la période soviétique. (source : ENI)

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