06.01.04
- Le cinquantenaire d'un voyage
pontifical.
Par un voyage en Terre Sainte en janvier 1964, qui se voulait un
pèlerinage aux sources de l'Eglise et qui fut en même temps
une visite "historique", le pape Paul VI inaugurait la longue
série des voyages pontificaux.
Il y a tout juste 40 ans, Paul VI se rendait en effet pour la première
fois en Terre Sainte, pour une visite "d'une grande importance historique".
Un article, publié en première page du quotidien du Vatican dans son
édition du 4 janvier 2004, relate l'événement. "C'était alors la première
fois qu'un pape montait dans un avion et entreprenait un voyage qui
l'emmenait sur la terre de Pierre et des apôtres", peut-on lire, pour
un "voyage très rapide", du 4 au 6 janvier 1964, mais "d'une grande
importance historique".
L'Osservatore Romano rappelle en effet les deux gestes significatifs
de ce voyage. Le premier qui se situait à la veille de l'ouverture
de la Semaine de prière pour l'Unité des chrétiens,
fut la rencontre avec le patriarche Athênagoras, "la première rencontre
depuis 1439 entre les chefs religieux de l'Eglise d'Occident et de l'Eglise
d'Orient".
Le second geste avait une portée considérable, en raison
de tout le climat de suspiçion qui marquait la période
du nazisme. Paul VI voulait ainsi rendre un hommage au peuple juif,
en mémoire de l'Holocauste.
En six ans, entre 1964 et 1970, Paul VI se rendit successivement au
Liban, en Inde, aux Etats-Unis, à Fatima (Portugal), en Turquie, en
Colombie, à Genève (Suisse), en Ouganda, et finalement son dernier et
neuvième voyage en 1970 l'emmena en Iran, au Pakistan, aux Philippines,
dans les îles Samoa, en Australie, en Indonésie, à Hong Kong (alors
protectorat anglais) et au Sri Lanka.
Si Jean Paul Ier n'a accompli aucun voyage à l'étranger lors de son
très bref pontificat, Jean Paul II n'a pas manqué de continuer cette
tradition. En 25 ans de pontificat, le pape actuel a accompli 102 voyages
hors d'Italie, dans 129 pays différents, parcourant ainsi 29 fois le
tour de la Terre et trois fois la distance de la Terre à la Lune. Ce
n'est qu'en mars 2000 que Jean Paul II a pu fouler, en tant que souverain
pontife, le sol de Terre Sainte, alors qu'il en avait exprimer le désir
dès Noël 1978. Certaines destinations sont encore à l'état de projet
"aléatoire", comme la Russie, le Vietnam ou la Chine. (source : osservatore
romano)
Pour plus d'informations : Agence
APIC
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