08.04.04
- Le pape s'adresse aux 440.000
prêtres catholiques.
"N'oubliez pas que vous êtes les premiers 'apôtres' de Jésus
Souverain Prêtre. C'est avec joie et avec affection que je vous écris,
à l'occasion du Jeudi Saint, selon une tradition commencée avec ma première
Pâque d'Evêque de Rome, il y a vingt-cinq ans ".
C'est ainsi que commence la Lettre que Jean Paul II adresse aux prêtres
pour le Jeudi Saint de 2004. " Ce rendez-vous épistolaire, qui revêt
un caractère spécial de fraternité en raison de notre participation
commune au Sacerdoce du Christ, se place dabs le contexte liturgique
de ce jour saint marqué par deux rites significatifs, la Messe Chrismale,
et le soir, la célébration "In cena Domini".
Le pape, pensant aux prêtres réunis dans les cathédrales de leurs diocèses
respectifs autour de leur évêque pour renouveler les promesses
sacerdotales, leur propose quelques réflexions sur le Jeudi Saint.
Il leur parle de "l'apostolicité de l'Eucharistie", ce sacrement qui
"a été confié par le Christ aux Apôtres et s'est transmis, par eux et,
par leurs successeurs, de génération en génération". Il y rappele que
"l'Eucharistie, comme le sacerdoce, est un don de Dieu 'qui dépasse
radicalement le pouvoir de l'assemblée".
Tout en constituant le lieu dans lequel "le Christ est toujours
présent à son Eglise, surtout dans les actions liturgiques", l'assemblée
des fidèles, n'est pas en mesure de 'faire' à elle seule l'Eucharistie,
ni de 'se donner par elle-même ' un ministre ordonné".
Jean Paul II demande aux fidèles de prier pour "que les prêtres ne manquent
jamais dans l'Eglise" vu que dans certaines régions du monde leur nombre
s'amenuise alors que dans d'autres lieux, "grâce à Dieu, on assiste
à un printemps prometteur de vocations".
Il a rappelé que la fidélité des prêtres, leur adhésion au Christ, leur
amour pour l'Eucharistie, leur dévotion et zèle semblables au Christ
invitera de nouveaux "ouvriers à sa vigne". "C'est précisément à cette
lumière" a dit le Pape "qu'il faut privilégier, à côté d'autres initiatives,
le soin des servants d'autel, qui constituent comme un 'vivier' de vocations
sacerdotales. Le groupe des servants d'autel, bien accompagné par vous
au sein de la communauté paroissiale, peut parcourir un vrai chemin
de croissance chrétienne, formant quasiment une sorte de pré-séminaire.
... "Enfin, n'oubliez pas que vous êtes, vous chers prêtres, les premiers
'apôtres' de Jésus Souverain Prêtre: votre témoignage compte plus que
tout autre moyen ou que toute autre assistance. (source : vis)
Pour plus d'informations s'adresser à : Service
de presse du Vatican
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