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08.05.04 - Inde : Un sanctuaire international.

Les fidèles catholiques de l'Eglise Syro-malabare, dans l'Etat indien du Kérala, dans le sud de l'Inde de ce que le centre de pèlerinages consacré à Saint Thomas soit reconnu comme " Sanctuaire International " par le Saint-Siège.

La décision leur a été communiquée par le Cardinal Varkey Vithayathil, Archevêque Majeur de Ernakulam-Angamaly, qui a donné lecture d'une communication envoyée par la Congrégation des Eglises Orientales. Le Sanctuaire, situé à 80 km de la ville de Kochi, se trouve sur une colline et est traditionnellement lié à la figure de Saint Thomas Apôtre, premier évangélisateur de l'Inde dans la moitié du 1er siècle.

La communauté catholique locale se réfère à l'Apôtre au point que les fidèles de cette partie du monde sont appelés " Chrétiens de Saint Thomas ". De sa prédication sont issues les communautés catholiques de rite syro-malabar et de rite syro-malankar, qui existent en Inde à côté de la communauté de rite latin.

Pendant l'année, 3 millions de pèlerins environ, provenant du monde entier, visitent le Sanctuaire érigé à l'endroit où, selon la tradition, Saint Thomas aimait à se retirer pour prier. " La désignation du premier "sanctuaire international" de l'Inde est un grand honneur pour la communauté catholique et pour tout le pays, ont déclaré à l'Agence Fides des fidèles du lieu.

L'Eglise Syro-malabare est une communauté vivante, riche de vocations religieuses et laïques, florissante dans la pastorale des familles, avec un profond esprit missionnaire : elle témoigne de la renaissance et de l'élan missionnaire du christianisme en Asie. Cette " Eglise autonome ", en pleine communion avec Rome, a son centre dans l'Etat indien du Kérala, et compte 3.900.000 fidèles dans le monde.

Sa grande vitalité apparaît surtout dans le domaine des vocations : plus de 6.000 prêtres (211 nouveaux prêtres en 2002), 30.000 religieuses, et des milliers de prêtres et de religieux qui, originaires de l'Eglise siro-malabare, travaillent dans des diocèses ou des Congrégations de rite latin, de sorte que 70% des prêtres (diocésains et religieux) et des religieuses présents zen Inde (qui compte 17 millions de catholiques sur un milliard d'habitants), proviennent de l'Eglise syro-malabare. (source : fides)

Pour plus d'informations : Agence Fides


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