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2007-03-31 - Grèce
REFUS DE RESTITUER UN FRAGMENT DU PARTHÉNON

Comme la majorité des autres musées internationaux, le Musée du Vatican a refusé de remettre aux autorités grecques l'infime fragment du temple du Parthénon conservé au Vatican. Le ministère grec de la culture lui avait fait une demande en ce sens.

Déjà en décembre 2006, l’archevêque d’Athènes, Mgr Christodoulos, avait demandé à Benoît XVI la restitution d’un fragment du temple d’Athéna sur l’Acropole d’Athènes. Plus récemment, le ministère grec de la culture a demandé à l’archevêché catholique d’Athènes d’intervenir également auprès du Saint-Siège.

L’archevêque catholique d’Athènes, Mgr Nikolaos Foscolos, avait ainsi insisté pour que cefragment antique retrouve le chemin de la Grèce. Il a reçu une réponsenégative.  

Pendant des siècles, Le Parthénon est resté intact. Il fut transformé en église, puis en mosquée et il fut gravement endommagé en 1687, à la suite des bombardements des Vénitiens. A partir de là, les visiteurs du site se sont servis dans les fragments de sculpture qui jonchaient le sol. En 1801, l’ambassadeur britannique à Istanbul, en corrompant l’administration turque, arracha au bâtiment les restes de la célèbre frise des Panathénées et plusieurs statues du fronton. Elles sont aujourd’hui au British Museum, à Londres.

La Grèce réclame, sans succès, la restitution des frises de l’Acropole depuis 1982. En 2002, le British Museum a opposé une fin de non-recevoir aux demandes grecques. Les musées du Vatican, du Louvre, de Copenhague, de Vienne, de Würzburg, de Salinas, de Palerme et de Munich, possèdent aussi quelques petits fragments.

Le conserveteur des Musées du Vatican en refusant le retour en Grèce de ce petit fragment antique rejoint l'ensemble des autres directions de Musées dans le monde. La restitution des innombrables fragments antiques, qui y sont conservés, pourrait établir un dangereux précédent en ouvrirant la voie à d’incessantes réclamations de restitution de pièces conservées dans les plus grands musées du monde. (source : Agence Apic)

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