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2007-06-03 -
LES RELATIONS DIPLOMATIQUES AVEC LES ÉMIRATS ARABES UNIS

Désirant renforcer leurs liens d'amitié et développer leur coopération au niveau international, les Emirats arabes unis et le Saint-Siège ont décidé d'établir des relations diplomatiques complètes avec ambassade pour les uns et nonciature pour l'autre.

Le Communiqué conjoint publié le 31 mai indique que l'accord a été signé au nom des Emirats par M.Abdulaziz Nasser Al-Shamsi, Ambassadeur près l'ONU, et au nom du Saint-Siège par Mgr.Celestino Migliore, Observateur permanent près l'ONU.

La note jointe au communiqué rappelle que les Emirats sont une fédération de sept émirats indépendants: Abu Dhabi, Ajman, Dubaï, Al-Fujayrah, Ras al-Khaimah, Sharjah et Umm-al-Qaiwain, qui se trouvent sur la côte centre-orientale de la péninsule arabe. L'ensemble, qui a pour capitale Abu Dhabi, représente 83.600 km 2 pour un peu plus de 4 millions d'habitants. Si la grande majorité des citoyens est arabe, 70% de la population est composée de travailleurs étrangers provenant du Moyen-Orient, du Pakistan et de l'Inde, des Philippines et du Bangladesh.

La grande majorité de la population autochtone est musulmane, l'Islam étant d'ailleurs religion d'État. La constitution accorde la liberté de culte et d'activités religieuses publiques aux chrétiens dans leurs églises et paroisses.

Les Emirats arabes unis sont compris dans le Vicariat apostolique d'Arabie, dont le siège est à Abu Dhabi. Sur le million de chrétiens résidant dans les Emirats, composé d'une centaine de nationalités, le catholicisme est majoritaire. Les chrétiens contribuent disposent de sept églises, où les offices sont célébrés en plusieurs langues et selon plusieurs rites.

"La liberté religieuse" figure dans la Constitution et il est affirmé que “les chrétiens peuvent exercer leurs activités religieuses publiques dans les églises et leurs complexes paroissiaux“. Selon les estimations fournies par le Saint-Siège, les chrétiens représentent 8,7% de la population des Emirats arabes unis, dont 4,5% de catholiques, de 3,2 % d’orthodoxes, et d’1% de protestants divisés en 35 groupes différents. Les Hindous représentent quant à eux 4,7% de la population.

En bonnes relations avec l'Eglise catholique, les autorités devraient autoriser la construction de nouveaux lieux de culte. Plusieurs congrégations religieuses sont déjà engagées dans l'éducation par le biais de sept écoles.

Le Saint-Siège entretient désormais des relations diplomatiques avec 176 pays, auxquels il faut ajouter l’Ordre de Malte et les missions diplomatiques à caractère spécial de la Fédération de Russie et de l’Autorité nationale palestinienne. Il faut par ailleurs noter les trois bureaux de représentation d’organisations internationales présents au sein de la diplomatie vaticane. Il s’agit de l'ONU, de l’UNHCR (Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés) et du bureau de la Ligue des Etats arabes, créé le 8 février 2000.           

Le Vietnam, l’Arabie Saoudite et la Chine n’ont pas dereprésentants au Vatican. (source : VIS)

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