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du 26 août au 1 septembre 2007 (semaine 35)
 

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2007-09-01 -
UNE "PREMIÈRE" PONTIFICALE

Le Pape a déclaré "aimer" l'Autriche et le "rayonnement" de sa foi dans une lettre ouverte publiée le 29 août et selon des modalités inhabituelles de diffusion pour le Vatican car elle adressée aux publications paroissiales pour être reprise par elles.

"J'aime ce pays, qui m'est proche depuis mon enfance," écrit-il une semaine avant son voyage du 7 au 9 septembre. "J'aime les magnifiques paysages de votre patrie, la grande culture autrichienne et les gens charmants de votre pays."

L'Autriche est "le pays au coeur de l'Europe" qui a donné à la foi "une forme si diverse et si rayonnante qu'elle touche même les hommes qui ne partagent pas ou plus la foi chrétienne", souligne Benoît XVI.

Originaire de Marktl-am-Inn, bourg de Bavière (Allemagne) situé à quelques kilomètres de la frontière autrichienne, Joseph Ratzinger s'était rendu un grand nombre de fois dans ce pays avant d'être élu pape en 2005. Il ne peut se détacher des racines sentimentales de ces années.

Il vient cette année à l'occasion du 850e anniversaire de la fondation de la basilique de Mariazell, un sanctuaire marial proche de Vienne.

Au cours de cette visite, qui sera aussi tournée vers l'Europe centrale, le pape devrait notamment évoquer "la sécularisation de la société européenne d'aujourd'hui", a indiqué récemment son porte-parole, le père Federico Lombardi.

Le Pape arrivera le vendredi 7 septembre à Vienne où il devrait être accueilli par 25.000 fidèles et rencontrera le grand rabin de Vienne, Chaim Eisenberg, pour une commémoration de la Shoah. Puis, il
se rendra le samedi à Mariazell pour y célébrer une messe et les vêpres.

Le dimanche 9 septembre, il célèbrera la messe en la cathédrale Saint-Etienne de Vienne et se rendra l'après-midi à l'abbaye cistercienne de Heiligenkreuz, au sud-ouest de la capitale autrichienne, avant de regagner le Vatican dans la soirée. (source : Service de presse du Vatican)

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