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du 9 au 13 septembre 2007 (semaine 37)
 

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2007-09-13 -
DEUX BÉATIFICATIONS FRANCAISES

Le dimanche 21 septembre deux béatifications seront promulguées, l'une à Bordeaux celle de Marie-Céline de la Présentation, religieuse clarisse, et l'autre au Mans, celle d'Antoine-Basile Moreau, fondateur des religieux et religieuses de la Sainte Croix.

Jeanne Germaine Castang en religion soeur Marie-Céline de la Présentation, est née le 23 mai 1878 à Nojals-et-Clotte, près de Bergerac, son père était propriétaire terrien, sa mère issue d'une famille de notaires. Elle était la cinquième enfant du couple.

À l'âge de 4 ans, elle fut atteinte par la poliomiélite qui lui laissa la jambe gauche paralysée. L'enfant toutefois continua son éducation auprès de ses parents d'abord, puis chez les sœurs de Saint Joseph où elle était déjà très remarquée par sa piété et sa dévotion à l'Eucharistie.

Son père avait essayé d'ouvrir un commerce, mais ayant fait de mauvaises affaires, il dut quitter la maison et partir chercher du travail à Bordeaux où toute la famille put le rejoindre. Jeanne Germaine avait été hébergée par charité dans une pension à Bordeaux où elle se prépara à la première communion et à la confirmation. Mais à la mort de sa mère, elle dut revenir à la maison s'occuper de son frère aîné, atteint de tuberculose.

Depuis toute petite, Jeanne Germaine voulait devenir religieuse, et entrer chez les Clarisses. La mère supérieure discerna chez cette jeune fille handicapée une vocation remarquable, et elle fut admise dans la communauté de Talence, près de Bordeaux.

Atteinte de tuberculose, en plus de son handicap, elle supportait avec patience et rigueur la vie des moniales, accueillant avec humilité et discrétion les manifestations surnaturelles dont elle était l'objet.

Elle mourut le 30 mai 1897, âgée de 19 ans. Dès sa mort, elle se manifesta à d'autres par de suaves odeurs, ce qui la fit nommer par son entourage la Sainte aux parfums. Elle écrivait juste avant sa mort à sa sœur : « Je meurs sans regrets, je te donne rendez-vous au ciel… Là haut, je n'oublierai personne… »

Basile Moreau est un prêtre fondateur. Né en 1799 à Laigné-en-Belin, il était le neuvième d'une famille de quatorze enfants. Ses parents étaient cultivateurs. Après le collège, il entra au séminaire du Mans et ordonné prêtre en 1821, à l'âge de 22 ans. A Paris, il étudie la théologie chez les Sulpiciens puis, durant treize années, au séminaire, il enseignera successivement la philosophie, le dogme et l'Écriture sainte.

En 1835, il organise un groupe de prêtres auxiliaires pour prêcher des missions et à la demande de son évêque il assure la direction de la communauté des Frères de Saint-Joseph. Pour les services intérieurs, de la communauté et du pensionnat, il engage quelques femmes, les premières sœurs. Il propose à tous et à toutes les vœux de religion, qu'il prononcera lui même le 15 août 1840. L'association Sainte-Croix, du nom de la commune où elle est implantée, est née.

La petite congrégation connait une croissance rapide. En plus de l'esprit d'union et de collaboration mutuelle, Basile Moreau voulut donner aux prêtres, frères et sœurs de Sainte-Croix, une ferme confiance en la divine Providence.

Mais en
1855 commence une douloureuse période pour le fondateur. Dissensions à l'intérieur de la congrégation, graves déboires financiers, accusations de mauvaises administrations, l'amènent à offrir sa démission de supérieur général et il se retire, avec deux de ses sœurs, dans une petite maison à côté de l'Institution de Sainte-Croix. Sans amertume ni haine, et pardonnant à tous, il passe ses dernières années à donner des prédications dans les paroisses du Mans et des environs. Il tombe malade en janvier 1873 et meurt vingt jours plus tard.

V
ingt ans après sa mort les supérieurs généraux suscitèrent une dévotion à sa mémoire.

Le cardinal Saraiva Martins, préfet de la Congrégation pour la cause des saints promulguera la béatification au nom de l'Église et le lendemain la m
esse d'action de grâce sera célébrée par le cardinal Mc Carrick, archevêque émérite de Washington. (information : CEF)

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