Le programme à Malte. - Mardi 8 mai 2001.
ARRIVEE DU PAPE A MALTE
Après avoir lancé en Syrie un nouvel appel pour une "paix juste"
au Proche-Orient, le pape Jean Paul II est arrivé à Malte, dernière
étape de son pélerinage sur les pas de l'apôtre Paul.
Il y était venu il y a onze ans et s'était rendu
sur les lieux même du naufrage de saint Paul. Cette fois,
il se contente de deux rendez-vous principaux, celui de la capitale,
La Valette, et celui de la cérémonie de la première
béatification de trois maltais. Il s'arrêtera cependant
devant la grotte où séjourna saint Paul.
Pour son arrivée, les écoles et les bureaux sont restés
fermés mardi dans tout Malte. "Merhba Lill-Papa" (bienvenue
au pape) pouvait-on lire sur une immense pancarte dominant la
place de La Valette, où Jean Paul II doit célébrer une messe
mercredi.
Le pape est descendu lentement de l'avion syrien qui le transportait
depuis Damas. Ensuite, comme reposé, il a marché sans
s'aider de sa canne, tandis qu'une brise faisant voler ses cheveux
et sa robe blanche.
A la cérémonie d'accueil, il a prononcé
son premier message. Evoquant l'accueil fait à l'apôtre
naufragé, il a poursuivi :
..."Depuis deux millénaires vous êtes restés
fidèles à la vocation initiée en cette
première rencontre. Aujourd'hui le successeur de Pierre
désire vous confirmer dans cette même foi et vous
encourager dans l'esprit de l'espérance et de l'amour
chrétiens."
..." Votre position en Europe et le bassin méditerranéen
est catactéristique. Malté est l'hétirière
d'une riche tradition culturelle et particulière, au
centre de laquelle se trouve l'humanisme de l'Evangile. Dans
un monde qui aspire à un lumière qui oriente les
transformations qu'il connaît, vous avez un héritage
spirituel et moral parfaitement en mesure de faire vivre et
grandir la dignité de la personne humaine, de raffermir
le tissu social et de donner à l'activité humaine
un sens et une signification plus profonde."
..." Telle est la sagesse et la vision que Malte peut offrir
à cette nouvelle époque de notre histoire qui
émerge lentement mais sûrement. Chers amis maltais,
prenez soin de votre vocation chrétienne. Soyez fiers
de votre héritage culturel et religieux. Regardez l'avenir
avec espérance."
Texte intégral : Service
de presse du Vatican
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