Quelques dizaines de milliers les catholiques de rite latin
ont braver la température fraîche, la pluie fine
et les cinq kilomètres à faire pour rejoindre
l'aérodrome et pour assister à la première grande célébration
liturgique présidée par Jean Paul II sur sol ukrainien.
On en attendait trois fois plus ce dimanche 24 juin, à l'aéroport
de Chayka situé à 20km de Kiev. De très vieux bus, cabossés
et délavées, ont déversé plusieurs heures avant la célébration
une foule bigarrée d'hommes et de femmes portant les traditionnels
fichus colorés.
Les chiffres varient selon les responsables. Les organisateurs
en attendaient 300.000. De 20 à 30.000 personnes seulement se
sont rendues au terrain d'aviation de Chaika près de Kiev pour
cette célébration en plein-air, selon les organisateurs ukrainiens.
Le porte-parole papal Joaquin Navarro-Valls a indiqué pour sa
part que la police ukrainienne avait décompté quelque 152.000
personnes.
Dans sa papamobile, le pape a traversé la foule moins compacte
que prévue mais très recueillie et heureuse de pouvoir se rapprocher
du podium du pape. Des banderoles implorant "renforcez notre
foi" ou "bénie soit l'Ukraine", émergeaient de l'étendue de
parapluies au milieu des drapeaux nationaux ukrainiens, russes
et belarus notamment.
La foule, parmi lesquels un grand nombre de fidèles orthodoxes,
venait en majeure partie de Kiev avec un petit groupe de catholiques
accourus de Moscou et des groupes de catholiques venus de Biélorussie,
d'Arménie, du Kazakhstan ou de l'Ouzbékistan.
Au cours de son homélie, le pape a invité les fidèles à entretenir
le riche patrimoine spirituel de l'Ukraine. Il a également proposé
de prendre saint Jean-Baptiste comme modèle d'unité entre les
chrétiens, un "modèle de fidélité à Dieu et à sa loi, mais aussi
modèle de foi, de courage, d'humilité et de cohérence".
Si la première cérémonie de Jean-Paul II avait été prévue en
rite latin alors que les catholiques de ce rite sont minoritaires
en Ukraine, c'est pour que le "patriarche de l'Occident"
puisse présider et célébrer la cérémonie religieuse.
Il a rendu hommage aux martyrs religieux du totalitarisme, parmi
vous, a affirmé Jean-Paul II aux évêques, se trouvent encore
des personnes qui ont fait l'expérience de la prison et de la
persécution. Pour le pape, "l'unité dans la diversité est aussi
le moyen le plus efficace pour répondre aux complexes défis
pastoraux de l'Ukraine". Le pape a enfin fait une allusion aux
"nombreux fidèles de la diaspora, qui ont aussi besoin de cette
unité".
Pour le texte intégral du discours du pape : Service
de presse du Vatican
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