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Les saints du 7 avril

MR - SAINT AIBERT (+ 1140)
Confesseur. Natif d’un village près de Tournai dans les Flandres, il reçut une bonne éducation chrétienne de ses parents. Il s’attache à un saint ermite et le suivit dans sa prière et ses austérités. Entré dans un monastère, il continua cette mortification continuelle jusqu’au jour où l’évêque de Cambrai l’ordonna prêtre. Il lui demanda plus spécialement le ministère sacerdotal des sacrements de Pénitence et de l’Eucharistie. Il devint ainsi le soutien de nombreux prêtres, évêques et religieux. Il aimait se retirer dans la solitude pour réciter chaque jour le psautier en entier, en s’agenouillant ou en se prosternant après chaque psaume et, pour les pénitents qui accouraient vers lui, il était le ministre de la miséricorde divine. Il mourut le jour de Pâques.

SAINT APHRATE (4ème s.)
Confesseur. Fils de persans convertis, il affermit beaucoup de chrétiens dans la foi en la divinité du Verbe. Il avait établi son ermitage d’abord près d’Edesse en Mésopotamie, puis sur les bords de l’Oronte à Antioche. Son austérité et ses dons prophétiques imposèrent le respect aux représentants de l’empereur. Ce pourquoi il ne fut jamais persécuté.

MR - SAINT CALLIOPE (+ 304)
Martyr. Il appartenait à une famille sénatoriale et refusa de participer aux orgies du préfet impérial pour honorer les dieux. Il fut arrêté et connut alors les lanières garnies de plomb et le chevalet au-dessus d’un feu ardent. Comme il restait fidèle au Christ, il fut condamné à être crucifié la tête en bas, au jour anniversaire de la mort du Christ, le Vendredi-Saint.

BIENHEUREUX CHRETIEN (?)

On ne connaît rien ni de sa naissance, ni de sa famille, ni même de sa vie. L’on sait seulement qu’une confrérie de Douai s’était placée sous son patronage prétendant qu’il était boulanger. Il serait oublié si les souvenirs populaires n’avait pas conservé sa mémoire. Ses reliques se trouvaient dans l’église Saint Aubin de Douai.

SAINT DANIEL DE PERESLAV (+ 1540)
Confesseur. Jeune encore, il avait une grande admiration pour saint Syméon le Stylite. Il noua une corde autour de ses reins, serrée au point d’en devenir malade. A dix-sept ans, il devint moine au monastère de Saint Paphnuce de Borovsk. Plus tard, il fonda un monastère dédié à la Sainte Trinité pour les personnes âgées ou souffrantes, adoptant avec discernement un réglement allégé, en particulier pour les labeurs corporels, mais insistant sur l’obéissance et la prière continuelle. Il ne voulut d’ailleurs en être l’higoumène que lorsqu’il fut âgé lui-même.

MR - BIENHEUREUX ÉDOUARD OLDCORNE (+ 1600)
prêtre et martyrs ainsi que le bieheureux Raoul Ashley, religieux de la Compagnie de Jésus, qui exercèrent leur ministère en cachette pendant de nombreuses années mais, accusés faussement de complot, le complot des Poudres contre le roi Jacques Ier, ils furent mis en prison à Winchester en Angleterre, torturés et enfin pendus et dépecés, alors qu’ils respiraient encore. Ils furent béatifiés en 1929.

MR - SAINT GEORGES DE MYTILENE (+ 816)

Confesseur. Entré jeune dans un monastère de la région de la côte occidentale de l’Asie Mineure, il se retira sur l’île de Mytilène et fut élu bientôt évêque de l'île grecque de Lesbos. Venu auprès du patriarche saint Nicéphore, il connut la tempête de la persécution iconoclaste, soumis aux verges et exilé. Il mourut en Crimée.

SAINT GILBERT (+ 888)
ou Gibart. Martyr avec ses religieux de l’abbaye de Luxeuil. Ils furent mis à mort par les barbares pour avoir refusé de renier leur foi chrétienne et leur idéal monastique.

MR - SAINT HEGESIPPE (+ 180)
Confesseur. Venu à Rome à l’époque du Pape Anicet, il y demeura jusqu’au pontificat du pape Eleuthère. Pendant son séjour, il composa une “Histoire de l’Eglise” depuis la Passion du Christ jusqu’à son temps, dans un style simple.

MR - SAINT HENRI WALPOLE(+ 1595)
et saint Alexandre Rawlings, prêtres et martyrs. Henri était originaire du Norfolk anglais, fit ses études à Cambridge. Converti au catholicisme, il fit ses études au collège anglais de Rome et entra dans la compagnie de Jésus en 1584. Ordonné prêtre, il revint à York et sous la reine Élisabeth Ière, en raison de leur sacerdoce, saint Alexandre et lui, furent arrrêtés, subirent des tortures, et enfin conduits au gibet, où ils achevèrent leur martyre par la corde et le fer. Béatifiés en 1929, ils furent canonisés en 1970 comme un des quarante martyrs d'Angleterre et du Pay de Galles.

MR - SAINT HERMAN-JOSEPH (+ 1241)
Confesseur. Né de parents pauvres, il entra chez les Prémontrés de Steinfeld en Rhénanie. Ceux-ci l’envoyèrent d’abord faire des études en Frise. Devenu sacristain, il en profitait pour passer ses journées en prière dans l’église. Ordonné prêtre, il fut l’aumônier de plusieurs couvents de religieuses contemplatives pour lesquelles il composa divers traités de piété et même, à la lumière de ses expériences mystiques, un commentaire du "Cantique des Cantiques". Il sortait peu. Il pensait tellement à Dieu qu’il ignorait ce qui se passait hors de son couvent, mais son coeur était comme un vaste hôpital où venait se refaire les âmes en difficultés qui y trouvaient un tendre accueil et un refuge assuré. Il fut un dévôt de sainte Ursule.

MR - SAINT JEAN BAPTISTE DE LA SALLE (+ 1719)
Confesseur. Né à Reims dans une famille bourgeoise, il est chanoine à 16 ans au chapitre de la cathédrale. Son avenir est assuré. Il est jeune séminariste quand il doit prendre en charge ses six frères et soeurs plus jeunes, à la mort de ses parents. A cause de ces responsabilités familiales, il hésite à poursuivre jusqu’au sacerdoce. Poussé par son père spirituel, il accepta de devenir prêtre à 27 ans. L’éducation de la jeunesse le passionne. Il ouvre des écoles gratuites pour les petites filles puis pour les petits garçons. Pour les éduquer, il fonde une congrégation : les Frères des Ecoles chrétiennes. Pour s’y consacrer, il renonce à sa charge de chanoine qui lui assurait des ressources et distribue aux pauvres sa part d’héritage. Le bon bourgeois rémois partagera désormais la pauvreté de ses frères. Malgré les procès que lui font les maîtres d’écoles pour concurrence illicite, malgré les contradictions à l’intérieur même de son Ordre, saint Jean-Baptiste poursuit son oeuvre, inventant une spiritualité et une pédagogie nouvelles. C’est ainsi que l’apprentissage de la lecture se fait dans ses écoles, non sur le latin, mais sur le français ! Au milieu des tribulations, l’oeuvre s’étend à travers la France et aujourd’hui encore, à travers le monde. Il meurt un Vendredi Saint, lui dont le coeur, des années durant, avait été transpercé par les trahisons et les calomnies. Le Pape Pie XII l’a déclaré "patron de tous les éducateurs chrétiens."

MR - BIENHEUREUSE JOSAPHATA MICHELINE HORDASHEVSKA (+ 1919)
Originaire de Lviv en Ukraine, elle devint religieuse à 18 ans. Cofondatrice avec le Père Kyrylo Seletsky de la 1e Congrégation féminine de rite byzantin-ukrainien les Sœurs Servantes de Marie Immaculée, elle se consacre au
soin des malades, aux catéchismes, à l'entretien des églises pauvres. En se remémorant chaque jour la passion du Christ, s œur Josaphata trouve la force de supporter en paix de nombreux problèmes. Atteinte d'un cancer des os qui la fait terriblement souffrir, elle meurt à 49 ans. Sa tombe se trouve à Rome dans la Maison Généralice de sa congrégation. Elle a été béatifiée en 2001  à Lviv  par Jean Paul II.

MR - BIENHEUREUSE MARIE-ASSUNTA PALLOTTA (+ 1900)
Religieuse italienne, originaire de Force dans les Marches d'Ancône, elle devint franciscaine missionnaire de Marie et passa sa vie dans le Shan-si septentrional en Chine, pour le règne du Christ, simple et ignorée, occupée à d’humbles travaux. Et c'est là qu'elle meurt durant l'épidémie du typhus victime de sa charité. Elle a été béatifiée en 1954  à Rome  par Pie XII.

MR - DEUX CENTS MARTYRS
À Sinope dans le Pont, au IVe siècle, deux cents saints martyrs.

MR - SAINT PELUSE (?)
À Alexandrie en Égypte, saint Péluse, prêtre et martyr. Le martyrologe hiéronymien le mentionne sous le nom de saint Pélage. On ignore tout de sa vie, sinon qu'il fut martyr. Ce martyrologe hiéronymien est le plus ancien martyrologe latin, composé en Italie du Nord vers 450 après J-C. et attribué à saint Jérôme.

MR - SAINT PIERRE NGUYEN VAN LUU (+ 1861)
Prêtre et martyr en Cochinchine. Condamné à mort sous l’empereur Tu Duc, il marcha joyeux vers la potence.

SAINT SABAS DE KALYMNOS (+ 1948)

Confesseur. Originaire de Thrace orientale, il désirait rejoindre la vie monastique, malgré ses parents qui lui firent tenir leur petit magasin. Un beau jour, il partit en cachette jusqu’au skite de Sainte-Anne au Mont-Athos. Lors d’un pèlerinage en Terre Sainte, quinze ans plus tard, il se fixa au monastère Saint-Georges de Choziba près du Jourdain afin de s’adonner à l’hésychia. Devant les menaces des musulmans qui pillaient les lieux occupés par les chrétiens, il retourna en Grèce en 1916 puis à l’Athos. Appelé par le métropolite d’Egine, il se rendit près de lui et resta à son service jusqu’à sa mort et se retira dans l’île de Kalymnos, enseignant les fidèles et les enfants, secourant les veuves et les pauvres. Totalement étranger aux soucis financiers, il avait pour principe de ne pas laisser d’argent passer la nuit sous son toit et le distribuait aussitôt. Simple, humble, effacé, il a livré cette parole dans un de ses rares écrits :"Le moine est celui qui souffre et pleure sur ses propres péchés et qui ne se soucient pas de remarquer ceux des autres."

MR - SAINT THÉODORE (4ème siècle)
Dans la Pentapole de Libye, au IVe siècle, évêque martyr avec les saints martyrs Irénée, diacre, Sérapion et Ammon, lecteurs.

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MR = Inscrit dans le Martyrologe Romain - édition 2004 .