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Les saints du 3 mai


SAINT PHILIPPE ET SAINT JACQUES (1er s.)
Pendant des siècles, ils ont été fêtés au 1er mai, jour où leurs reliques furent transférées dans la basilique romaine des douze apôtres. Récemment, ils ont laissé leur place à l’humble saint Joseph pour réconforter les travailleurs. Pas seulement ceux de notre Europe, mais tous les travailleurs obscurs, exploités et écrasés dans les ateliers d’Asie ou d’Amérique latine. Philippe était de Bethsaïde, sur la rive nord du lac de Tibériade, comme André et son frère Pierre. Jean le Baptiste, qui se tenait à Béthanie au delà du Jourdain avec deux de ses disciples, leur dit en voyant Jésus :”Voici l’agneau de Dieu.” Les deux disciples suivirent Jésus, l’un d’eux était André, le second sans doute Philippe. Jésus leur dit “Viens, suis-moi.” Tout de suite Philippe évangélise Nathanaël :” Nous avons trouvé le Messie... viens et vois.” (Jean 1. 45-46) On retrouve Philippe au moment de la multiplication des pains :”Jésus dit à Philippe : Où achèterons-nous des pains pour que tous ces gens puissent manger ?” (Jean 6. 5) Peu avant la passion, des Grecs qui veulent voir Jésus, s’adressent à lui :” Nous voulons voir Jésus.” (Jean 12. 20) Au soir de la dernière Cène, Philippe lui, veut voir Dieu :” Montre-nous le Père et cela nous suffit. - Philippe qui me voit, voit le Père.” (Jean 14. 8) Philippe, le disciple qui veut voir et fait voir ... Jacques est moins connu. Les exégètes distinguent plusieurs Jacques autour du Seigneur. Jacques le Majeur, fils de Zébédée et frère de Jean. Jacques fils d’Alphée dont on sait seulement qu’il fut apôtre, et celui-ci, Jacques, frère du Seigneur, de sa parenté et originaire de Nazareth. Il aurait dirigé l’Eglise de Jérusalem et serait mort martyr vers 62. C’est lui que nous fêtons aujourd’hui.

SAINT AHMED LE CALLIGRAPHE (+ 1682)
Martyr. Il avait été élevé dans la religion musulmane par ses parents. Lui-même devint scribe à la chancellerie du sultan, et il avait une situation importante à Constantinople. N’étant pas marié, il avait pris pour concubine une des esclaves chrétiennes, originaire de Russie. C’est elle qui, peu à peu, lui fit découvrir la liturgie de l’Eglise. Pour cela, il s’habillait en chrétien afin de pouvoir entrer dans l’église. L’un des calligraphes du sultan qui briguait sa place, le dénonça. Ahmed fut arrêté et enfermé avec les détenus de droit commun, privé totalement de nourriture. Au terme d’une semaine, il comparût à nouveau et fut décapité. Il reçut ainsi le baptême de sang, car il n’avait pas encore reçu le baptême de l’eau et de l’Esprit.

SAINT ALEXANDRE (+ 117)
Pape et martyr à Rome. Nous avons de lui cette parole en réponse au juge qui lui demandait pourquoi il gardait le silence durant les tortures :”Le chrétien qui prie parle à Dieu.” Il fut percé par tout le corps de petits coups de poinçons qui le firent longuement souffrir. Puis, avec deux de ses prêtres, il fut décapité.

BIENHEUREUX ALEXANDRE (13ème s.)
Ce fils du roi d’Ecosse préférait la vie simple et pauvre. Il entra comme garçon-fermier dans une ferme de France, à Foigny, dans la région de Laon, où il apprit le métier de vacher. Puis il se décida à la vie religieuse et entra chez les cisterciens, où il développa leur fabrication du fromage. Il vécut ainsi humblement et ses frères reconnurent en lui la sainteté.

SAINT AUFROI (+ 1008)
Evêque d’Utrecht pendant quinze ans, il avait été auparavant comte de Louvain et avoué de Nivelles. Il fonda le monastère des chanoinesses de Thorn.

SAINT COLAEDE (+ 520)
Un saint évêque d’Irlande dont le grand mérite fut de soutenir saint Brigitte de Kildare que toute l’Irlande vénère à l’égal de saint Patrick.

BIENHEUREUSE EMILIE BICCHIERI (+ 1314)
Elle appartenait à la riche famille italienne des Borromée. Ses soeurs se marièrent toutes avantageusement. Comme son père hésitait à la laisser entrer dans un monastère à cause de son jeune âge, elle attendit à la maison, vivant comme si elle était déjà moniale. Son père se décida à lui bâtir un monastère quand il vit sa détermination. Elle l’agrégea à l’Ordre de saint Dominique. Elle reçut des grâces insignes et spéciales de la part du Christ.

SAINT JUVENAL (+ 376)
A Narni en Ombrie, où ses reliques sont vénérées, l’on dit qu’il fut l’évêque de cette ville pendant 70 ans, après avoir été médecin. La légende ajoute qu’il sauva la ville de l’invasion des Sarmates sur qui sa prière fit descendre le feu du ciel.

SAINT PIERRE D’ARGOS (10ème s.)
Originaire de Constantinople, il apprit de ses parents l’amour des choses divines et la charité envers les plus pauvres. Comme ses frères, il fit de bonnes études et, comme eux, il se fit moine, pratiquant l’ascèse et l’hésychia. Lorsque son frère devint évêque de Corinthe, il le suivit et se bâtit un ermitage. Il fut à son tour appelé à devenir évêque d’Argos, où sa sainteté et sa charité, son hospitalité et sa patience devinrent célèbres. Il équipait d’instruments aratoires les paysans pauvres. Il rachetait les otages gardés comme esclaves par les pirates barbares de l’île de Crète. Il donnait des subsides aux jeunes qui voulaient étudier. Au milieu de toutes ces préoccupations, il gardait cependant son amour de la solitude.

SAINT THEODOSE DE KIEV (+ 1074)
La conversion des populations des bords du Dniepr entraîna la conversion du peuple russe. Les moines, inspirés par Byzance, où le saint prince Vladimir avait été chercher l’Eglise de son baptême, s’employèrent à évangéliser le pays. Saint Théodose fut de ceux-là. Il était originaire de Koursk et, après plusieurs fugues de jeunesse, il se fixa dans les cavernes de Kiev à Petchersk. Ce fut le premier monastère de la terre russe, la Laure des Grottes, qui devint le protoype de tous les autres. C’était un homme doux, patient, miséricordieux. Il fut aussi un organisateur de génie.

SAINT TIMOTHEE et SAINTE MAURE (+ 228)
Timothée et sa femme Maure étaient originaires de Thèbes en Egypte. Timothée était lecteur et, lors de la persécution de Dioclétien, il fut sommé de donner les Livres Saints. “Je préfère mourir que de livrer ces manuscrits par lesquels les fidèles reçoivent la grâce de Dieu et la protection des saints anges.” Ils furent tous deux torturés, mais en vain. Le juge donna l’ordre de les crucifier en face l’un de l’autre en donnant l’ordre de faire en sorte qu'ils meurent lentement pour prolonger leurs souffrances. Ils restèrent ainsi neuf jours entiers.


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