Selon la Constitution marocaine, « l’islam est la religion de l’Etat qui garantit à tous le libre exercice des cultes » (art. 6). Devant l’ambiguïté de cette formulation qui laisse dans le flou la liberté de choisir sa religion, tout est question d’interprétation. Celle-ci est de la compétence du roi en sa qualité de « Commandeur des croyants », chargé de veiller au respect de l’islam. En 1962, le roi Hassan II avait donné son interprétation à cet article, en affirmant que les cultes juif et chrétien peuvent s’exercer en toute liberté car ce sont des religions admises par l’islam. Cela ne signifie pas la liberté pour les musulmans de changer de religion et d’embrasser n’importe quel culte, précisait-il.

Outre les musulmans, seuls les juifs indigènes, dont le nombre n’est plus que de 4.000 alors qu’il s’élevait à environ 200.000 en 1956, lors de l’indépendance, sont considérés comme des ressortissants marocains en raison de leur présence multiséculaire dans le royaume. A ce titre, le gouvernement soutient financièrement leurs écoles et leur accorde des exemptions fiscales et douanières. Certains juifs occupent, par ailleurs, des fonctions importantes.

Quant aux chrétiens, leur nombre actuel est estimé à environ 50 000 sur 30 millions d’habitants. La plupart d’entre eux sont des catholiques étrangers relevant de 70 nationalités, mais il y a aussi des néo-protestants, surtout évangéliques, parmi lesquels des Marocains convertis.

L’Eglise catholique jouit d’une reconnaissance officielle depuis une lettre patente que le roi Hassan II adressa au pape Jean-Paul II en date du 30 décembre 1983. Elle peut ainsi exercer publiquement et librement ses activités pastorales propres et posséder des biens pour ses œuvres éducatives.

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Habité dès la préhistoire par des populations berbères, le pays a connu des peuplements phéniciens, carthaginois, romains, vandales, byzantins avant d'être islamisé par les Arabes. C'est lors de son exil qu'Idris Ier, fuyant les persécutions du califat des Abbassides, en 788, a donné naissance à un État dans ce Maghreb el-Aqça (Maghreb extrême ou extrême couchant).

Le Maroc a toujours gardé, si ce n'est son indépendance absolue, une très forte autonomie.

Son histoire ne peut être résumée en quelques lignes entre les diverses invasions qui ont marqué les siècles. N'en restons qu'à l'époque coloniale récente.

1844 Défaite de l'armée marocaine contre l'armée française
1912 Le Maroc devient un protectorat français
1956 Indépendance du Maroc
1961 Décès de Mohamed VI,son fils devient roi du Maroc sous le nom de Hassan II
1999 Décès de Hassan II,son fils devient roi du Maroc sous le nom de Mohamed VI

1. Médina de Fès
2. Médina de Marrakech
3. Ksar d'Aït-Ben-Haddou
4. Ville historique de Meknès
5. Médina de Tétouan (ancienne Titawin)
6. Site archéologique de Volubilis
7. Médina d’Essaouira (ancienne Mogador)
   Ville portugaise de Mazagan (El Jadida)