Nonciature apostolique

Apostolic Nunciature
Makanissa Road, P.O. Box 588, Addis Ababa, Ethiopia
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E-mail : vatican.embassy@telecom.net.et

Les musulmans dominent à l'est et le wahhabisme enregistre une forte progression. Mais entre 40 et 45% des Ethiopiens sont chrétiens, appartenant à l'Église orthodoxe d'Ethiopie, dominante dans les régions du Nord (Tigray et Amhara). Les évangéliques et les pentecôtistes représentent, eux, 10% de la population.

L’Église copte éthiopienne, souvent appelée aussi orthodoxe, était Église d’État jusqu’en 1974.

Jusque dans les années 1980, il existait une petite minorité de juifs éthiopiens, les Falashas, au nombre de 30 000 personnes environ, dont la plupart ont été volontairement déplacés, à la demande de l'État d'Israël dans les années 1990.

La Constitution de 1995 proclame la laïcité de l’État (art. 11) et reconnaît la liberté de religion (art. 27).

Les groupes religieux doivent se faire enregistrer tous les trois ans auprès du ministère de la justice, en présentant une copie de leurs statuts ainsi que les données d’état civil et le CV de leurs leaders.

Les écoles privées dirigées par des groupes religieux sont autorisées, mais l’enseignement de la religion à l’école est interdit.

Les musulmans qui, il y a encore quelques années, n’étaient qu’une minorité par rapport aux chrétiens coptes, sont désormais quasiment à égalité avec eux, et ils sont même nettement en majorité dans certaines régions, notamment dans l’Est et le Sud-Ouest du pays. Au cours des dernières années, les conflits entre ces deux communautés se sont multipliés, et plus encore entre les musulmans et les chrétiens évangéliques ou pentecôtistes (deux groupes en expansion rapide)

En octobre 2006, le synode de l’Église copte d’Éthiopie a déclaré que « le sang versé et les temples religieux détruits sont le résultat d’une campagne haineuse menée depuis septembre par quelques individus… Le saint Synode lance un appel au gouvernement pour qu’il intervienne rapidement afin de mette fin à ces actes destructeurs et illégaux » qui nourrissent la haine et la violence entre musulmans et chrétiens. l’État a renforcé la présence des forces de l’ordre dans les régions les plus à risqueIl a obtenu ainsi une diminution des violences.

Dans d’autres régions du pays, les violences sont beaucoup moins graves ou inexistantes, notamment là où les musulmans ne sont pas en majorité.

En décembre 2006, les chefs religieux coptes, musulmans, évangéliques et catholiques se sont engagés à construire ensemble la paix et la réconciliation.

Le 27 janvier 2007 à Addis Abeba, a été posée la première pierre de la future Université catholique d’Éthiopie, en présence du président Girma Woldegiorghis, de plusieurs ministres et du maire de la ville. Un communiqué du secrétariat catholique d’Éthiopie déclare que l’accord conclu entre l’Église et le gouvernement pour construire cette université « est une reconnaissance de la part du gouvernement de la contribution substantielle que l’Église apporte au système éducatif du pays.

Tous les partis politiques qui font référence à une confession religieuse sont interdits. Toute incitation à la violence inter-religieuse de la part des médias est passible de sanctions pénales.

LES CONFESSIONS RELIGIEUSES ET LA VIE POLITIQUE

Le 21 mai 2010, les quatre principales confessions d'Ethiopie ont appelé dans un message commun à ce que le scrutin de dimanche se déroule dans la paix, selon un document transmis à l'AFP vendredi.

Le patriarche de l'Eglise orthodoxe d'Ethiopie, la première confession du pays, l'Abuna Paulos, "prie ardemment pour que les élections soient conduites de manière juste et équitable".

"Tous les voeux et les espoirs de croissance de notre société, son développement et sa propérité, pour l'égalité et la justice pour nos citoyens et qu'ils aient une meilleure vie, tout cela ne peut devenir réalité que si et seulement si la paix, la copréhension mutuelle, l'amour et la tolérance dominent entre les partis en présence", dit-il dans son message.

Aux électeurs, il rappelle que ce sont eux "qui feront la décision dans les élections à venir (...) C'est pourquoi vous devez exercer vos devoirs et responsabilité sur la base de la vérité".

Pour le président du Conseil suprême des affaires islamiques, Sheck Ahmedin Sheck Abdulahi, "le principal objectif des élections nationales (...) est de renforcer la justice, la liberté et l'égalité, libérer notre pays de son retard et de la pauvreté, de même il est temps d'élire un parti qui mènera son peuple vers le progrès et la prospérité".

Le président de la conférence des évêques, Mgr Abune Berhaneyesus, appelle les partis à "résoudre leurs différences par le dialogue", "éviter l'usage de la violence" et à "ne pas répèter les erreurs du passé", en référence au scrutin de 2005 où des violences meurtrières avaient fait quelque 200 morts.

Le vice-président de l'Eglise évangélique d'Ethiopie, le révérend Dereje Jenberu, rappelle que "tout pouvoir politique vient de la volonté populaire exprimée dans des élections libres et justes. Tous les partis aspirant à exercer le pouvoir politique dans ce pays devrait se soumettre à cette volonté populaire".

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Longue et grande est l'histoire du Royaume de la reine de Saba, puis du Royaume du Prêtre Jean.

D'origine apostolique, c'est à dire fondée par un apôtre, l'Eglise d'Ethiopie est la plus ancienne des Eglises d'Afrique. Selon la tradition elle aurait été fondée par Saint Mathias, le disciple qui après l'Ascension du Seigneur remplaça Judas au sein du collège des Apôtres. Les premiers chrétiens sont des syriaques arrivés par la mer.

Par la suite, elle entretint d'étroits contacts avec l'Eglise d'Alexandrie. Mais l'Egypte tomba aux mains de l'Islam dès 640 après J.-C. et les chrétiens d'Ethiopie se trouvèrent coupés des grands courants du christianisme pendant presque mille ans !

Pourtant, vers 1520, lorsque l'explorateur portugais Pero de Covilhao découvrit l'Ethiopie, il eut l'extraordinaire surprise de découvrir un pays extrêmement chrétien, un pays qui avait su garder intact le dépôt de la Foi chrétienne, mieux encore, qui l'avait enrichi des apports d'une culture originale, créant des églises taillées à même les montagnes (aujourd'hui classées au patrimoine mondial de l'humanité) et générant un trésor liturgique et littéraire abondant.

Mais au XVIIème siècle, à l'instar de l'Eglise des Chrétiens de Saint Thomas aux Indes, les missionnaires jésuites tentèrent d'inféoder la vieille Eglise éthiopienne à la hiérarchie romaine. Une union éphémère avec Rome fut même réalisée de 1626 à 1632. Mais les Éthiopiens résistent et refusent la latinisation de leur liturgie.

En 1948, un accord prévoit la création d'une Église autocéphale indépendante du patriarcat d'Alexandrie. Le patriarche pourra donc ordonner ses propres évêques.

Aujourd'hui, après bien des épreuves, l'Eglise d'Ethiopie est toujours une réalité vivante et incontournable dans son pays. Forte de dix millions de fidèles elle a toujours été l'épine dorsale de la nation.

1935 L'Ethiopie est envahie par l'Italie
1941 Fin de la domination italienne,retour d'Haïlé Sélassié
1952 Fédération de l'Ethiopie et de l'Erythrée
1961 Annexion complète de l'Erythrée par l'Ethiopie
1973 Renversement d'Haïlé Sélassié
1993 Déclaration d'indépendance de l'Erythrée
1998 à 2000 guerre avec l'Erythrée.