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30.12 - Noëls d'Asie.
Si Noël n'a pas été célébré
en Afghanistan, ou plus sobrement au Myanmar et au Pakistan, la trêve
de Noël a été respectée au Sri Lanka et, en
Chine, la fête chrétienne a connu une grande popularité.
Au Sri Lanka, pays majoritairement bouddhiste mais où la minorité
chrétienne n'est pas négligeable, Noël est un jour
férié. Malgré le conflit qui dure depuis dix-sept
ans entre les Tigres Tamouls séparatistes et le gouvernement,
la trêve des combats a été généralement
respectée :"Ce jour est un jour où nous n'ouvrons
pas le feu. Durant les fêtes religieuses, nous nous abstenons
normalement de lancer des offensives", a déclaré
un porte-parole du ministère de la Défense.
En Inde, dans l'Etat du Gujarat, les chrétiens ont célébré
la Nativité sous une importante protection policière et
dans un climat de tension. Les extrémistes hindous et des membres
du "Hindu Jagran Manch" le front du réveil hindou,
avaient attaqué les chrétiens de retour de la messe de
Noël en 1998 et en 1999. "Noël s'est déroulé
dans le calme,mais le sentiment de peur était palpable"
a déclaré un prêtre de la ville de Rajpipla.
A New Dehi, le 20 décembre, le président de l'Union Indienne,
Kocheril Raman Narayanan, avait présidé à l'ouverture
d'une grande manifestation dans le stade "Indira Gandhi" pour
s'associer officiellement à la célébration du 2.000ème
anniversaire de la naissance du Christ :"Une célébration
de la paix, de la joie et de la bonne volonté" selon un
texte écrit sur les bannières qui décoraient le
stade. Le président a appelé les chrétiens "Mes
amis", et il leur a souhaité la paix, la justice et la joie.
En Chine, la popularité grandissante de la fête de Noël
pose un dilemne aux autorités chinoises. La Chine est un des
principaux producteurs et exportateurs d'objets de Noël. Des guirlandes,
mais aussi des Pères Noël et des figurines pour les crèches.
L'aspect commercial véhicule un certain message chrétien.
La fête de Noël est devenue même dans beaucoup de provinces
le prétexte à échanges de cadeaux. Dans un magasin
où ils achetaient ces cadeaux, un client a déclaré
"Il n'y a rien de comparable à Noël dans la culture
chinoise. Noël représente un moment de joie personnelle."
Les autorités chinoises ne souhaitent pas que Noël deviennent
une occasion de faoviriser la propagation de la religion chrétienne.
Pourtant, selon les informations fournies par "Rglise d'Asie",
d'importantes foules se sont pressées aux portes des églises
"officielles". "Cela atteint un tel niveau que les responsables
des églises conseillent à leurs fidèles d'aller
prier ailleurs ce jour-là afin de faire de la place à
ces nouveaux venus, curieux."
Pour plus d'informations: Agence
UCAN et "Eglise
d'Asie"
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