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30.11 - Cachemire : L'Eglise toujours naissante.
" 14.000 chrétiens, 28 prêtres
diocésains et une vingtaine de prêtres religieux, 120 religieuses. Le
diocèse en est encore à ses premiers pas et n'a pas de gros moyens."Et
un évêque plein d'espérance...
"Dans dix ou vingt ans, dit-il, nous serons mieux organisés mais pour
l'instant, le diocèse en est encore à ses premiers pas et n'a pas de
gros moyens. Nous avons inauguré le séminaire mineur il y a deux ans."
La communaué chrétiennne est disséminée sur un territoire
de 222.000 kilomètres carrés, au milieu de 8 millions de musulmans,
d'hindous, de sikhs et de bouddhistes. Son évêque est Mgr Peter Celestine
Elampassery (63 ans), est un moine capucin originaire du Kerala, dans
le sud de l'Inde, et il ne vit que pour bâztir l'avenir de l'Eglise.
Mgr Elampassery élevé à l'épiscopat en 1998 après 32 années de sacerdoce,
est le second évêque du Jammu-Srinagar. "Dans mon diocèse, les routes
ne sont praticables que de mi-mai à septembre. Ensuite, avec le gel
hivernal, tout se bloque. Pour aller de Jammu à Srinagar, il faut 11
ou 12 heures de voiture et les routes de la région sont perchées à 4.000
mètres d'altitude."
..." Nous avons une mission et une école élémentaire. Nous célébrons
aussi la messe pour les catholiques qui servent dans l'armée. (…) Aujourd'hui,
dans le Ladakh, tout comme dans le Cachemire, les chrétiens sont un
millier" a raconté le prélat. Les conditions de vie dans ces vallées
de l'Hymalaya de haute altitude sont très rudes. Le manque d'oxygène
rend toute activité physique difficile, même dormir. L'armée largue
des semences par hélicoptère dans l'espoir d'accroître la végétation
pour obtenir davantage d'oxygène à travers la photosynthèse chlorophyllienne."
..." Les conversions sont rares dans le Ladakh (essentiellement
bouddhiste) et dans le Cachemire (en grande majorité musulman). La plupart
des catholiques sont présents dans la région pour raisons professionnelles
(c'est le cas des employés du secteur public) ou d'affaires."
Pour plus d'informations : Agence Misna
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