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17.12 - Philippines : Non aux prêtres armés.

Le nonce apostolique des Philippines a fermement rejeté l'hypothèse envisagée depuis quelques jours, à savoir que les prêtres de l'île méridionale de Mindanao, ensanglantée par la guérilla islamique, pourraient avoir des armes à feu pour se défendre.

Dans une interview au quotidien "Philippine Daily Inquirer", Mgr Antonio Franco a affirmé: "armer les prêtres est une idée folle", en ajoutant qu'une mesure de ce genre ne ferait qu'aggraver la situation. La question avait été soulevée il y a quelques jours, suite à l'invitation de tous les prêtres, plus particulièrement de ceux qui vivent dans les zones les plus dangereuses, de résister à tout prix à toute tentative d'enlèvement.

D'après le "Philippine Daily Inquirer", cet avertissement avait été interprété par certains membres du clergé comme une invitation indirecte à se procurer des armes pour se défendre d'éventuels preneurs d'otages. Toujours d'après le journal philippin, P. Cirilo Nacorda, curé de Lamitan, enlevé par les rebelles musulmans de Abu Sayyaf en 1994 et libéré après 61 jours d'emprisonnement, serait en possession d'une arme à feu pour se protéger d'éventuelles nouvelles agressions. La nouvelle n'a cependant pas été confirmée par les sources ecclésiastiques.

Le P. Nacorda était présent le 2 juin dernier au complexe hospitalier de Lamitan, quand les extrémistes d'Abu Sayyaf s'y réfugièrent et prirent la fuite quelques heures plus tard. Durant l'occupation, deux collaborateurs du prêtre furent tués. Il dénonça ensuite l'existence d'une connivence présumée entre les guérilleros et l'armée. Le dernier religieux à avoir été enlevé à Mindanao est le P. Giuseppe Pierantoni, 44 ans, missionnaire déhonien italien, originaire de Bologne, kidnappé le 17 octobre dernier à Dimataling (diocèse de Pagadian), probablement par un groupe de délinquants communs.

Pour plus d'informations : Agence Misna

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