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2010-02-24 -
MALTE, LA PROCHAINE ÉTAPE DU PAPE

Le programme du Pape comprend notamment un pèlerinage à la Grotte de saint Paul, où l’apôtre se serait réfugié à la suite de son naufrage sur l’île, il y a 1950 ans. Le Pape rencontrera en outre les jeunes de l’île à La Valette, la capitale.

Le samedi 17 avril, Benoît XVI effectuera d’abord une visite de courtoisie au président de la République, George Abela, puis visitera la Grotte de saint Paul.

Dans la matinée du dimanche, à la veille du cinquième anniversaire de son élection, le Pape célébrera la messe à 10h sur la place des « Greniers » à Floriana, la ville de saint Publius qui, selon les Actes des apôtres, (Actes 28.7) avait accueilli saint Paul après son naufrage et s’est lié d’amitié avec lui.

Il déjeunera avec les évêques de Malte et, dans l'après-midi, participera à La Valette à une rencontre avec les jeunes. Tout comme lors de la messe du matin à Floriana, la croix des Journées mondiales de la jeunesse sera présente sur les lieux de cette rencontre.

Rappelons qu'en mai, Benoît XVI se rendra au Portugal et en Juin, à Chypre.

Malte compte 443.000 habitants, dont 418.000 catholiques (94,4 %). Il y a 2 circonscriptions ecclésiastiques et 85 paroisses. L'Eglise dispose de 9 évêques, 853 prêtres, 1.143 religieux, 269 petits séminaristes, 91 grandes séminaristes, 43 laïcs d'instituts séculiers et 1.231 catéchistes. Les 80 établissements catholiques, de l'école maternelle à l'université, comptent 17.786 élèves et étudiants. Les structures socio-caritatives de l'Eglise ou dirigées par des prêtres ou religieux représentent 24 foyers pour personnes âgées ou malades, 26 orphelinats ou garderies, 9 centres familiaux et de protection de la vie, 24 centres de réinsertion sociale et 4 autres institutions variées. (source : VIS)

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