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7 juillet 2011- Canada
L'ÉVENTUELLE DESTRUCTION DE LA CATHÉDRALE DES ACADIENS

Faute d´argent pour la rénover, la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption de Moncton pourrait être démolie et Mgr André Richard, son évêque, s´inquiète du sort de cet important monument historique des Acadiens.

La cathédrale Notre-Dame-de-l´Assomption, à Moncton, dans le Nouveau-Brunswick, porte le souvenir de la déportation des Acadiens francophones et catholiques par l´Angleterre au 18ème siècle, inquiète Mgr André Richard. Tout en se retroussant les manches à la recherche de financements pour sauver ce haut lieu catholique de la culture acadienne, l´archevêque de cette ville du sud-est du Canada relève que le spectre de la démolition demeure présent.

Il rappelle dans une lettre aux fidèles de ce diocèse bilingue que la cathédrale est en mauvais état et qu'il faut plus de 7,300,000 $ pour financer les réparations, ce que l´Eglise locale n´a pas.

Cette cathédrale est "importante comme lieu de culte, comme signe de l´unité de notre Eglise et comme symbole de l´éveil du peuple acadien". La construction de la cathédrale de Moncton a débuté en 1939 pour s´achever en 1955, année de la commémoration des 200 ans de la Déportation des Acadiens. Le pape Jean Paul II a visité cette cathédrale le 13 septembre 1984. A cette occasion, il avait évoqué le sens et l´importance de ce lieu pour l´Eglise locale.

Des travaux importants sont nécessaires pour conserver cet édifice. "Au cours des dix ou quinze années à venir, si nous voulons la maintenir, il faudra dépenser plus de sept millions de dollars. Ni le diocèse ni la paroisse n´ont ces moyens, à l´heure actuelle", précise-t-il. "Une étude de faisabilité pour une campagne de financement, réalisée à travers le diocèse, a révélé que nous ne pouvons pas recueillir cette somme".

Faute de solutions, l´archevêque n´écarte pas complètement la possibilité d´une démolition de cet édifice patrimonial cher aux Acadiens.

Située au coeur de la zone de peuplement acadien, la ville de Dieppe (Canada) et le diocèse de Moncton hébergent une active population francophone (40 %).

L´archidiocèse catholique de Moncton entamera en septembre prochain, une série de consultations auprès des fidèles diocésains afin de connaître leur opinion au sujet de l´avenir de la cathédrale. Ces consultations font suite au travail d´un comité spécial effectué entre septembre 2010 et mars 2011 qui a exploré les sources possibles de financement auprès d´organismes gouvernementaux et communautaires.

"Nous essayons de faire reconnaître la cathédrale comme site historique. Une telle reconnaissance pourrait aider à lui assurer un autre usage que celui du culte", a souligné l´archevêque de Moncton, qui n´écarte pas complètement, la possible démolition.

Les Acadiens sont en majorité francophones et catholiques. Ils sont descendants des premiers colons européens établis en Acadie à l´époque de la Nouvelle-France. Durant le "Grand Dérangement" de 1755, les Acadiens furent déracinés par les Britanniques, la plupart s´établissant en Louisiane. (source : RVM et Apic)

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