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18 octobre 2012 - Terre Sainte
RESTAURATION DE LA BASILIQUE DE LA NATIVITÉ

La France va financer la restauration de la basilique de la Nativité à Bethléem et le consul général de France à Jérusalem, a signé, en ce sens le 17 octobre à Ramallah une convention de financement entre la France et l’Autorité palestinienne

Inscrite le 29 juin dernier au patrimoine mondial de l’Unesco, la basilique de la Nativité de Bethléem est inscrite depuis 2008 sur la liste des 100 sites les plus menacés à travers le monde, dressée par le Fonds mondial pour les monuments (WMF). L’ONG mettait alors notamment en cause l’infiltration d’eau par la toiture et le pourrissement de la charpente. L’Autorité palestinienne s’était alors engagée à financer les travaux mais parvient difficilement à réunir les fonds nécessaires.

« Cette contribution d’un montant de 200 000 € sera destinée au financement de la restauration du toit de l’église de la Nativité à Bethléem et concrétise le souhait de la France de soutenir l’Autorité palestinienne dans la préservation d’un monument historique important du patrimoine palestinien et mondial », souligne le consulat général de France à Jérusalem sur son site Internet.

Cette contribution « reflète également le rôle particulier que la République Française a hérité de l’Histoire vis-à-vis des Églises et des communautés chrétiennes de Terre Sainte », rappelle le consulat.

Depuis un traité de 1536 entre François Ier et Soliman le Magnifique, la France a un rôle de protectrice des chrétiens de Terre sainte. Ce rôle protecteur sera renforcé au début du XXe siècle lors de la signature des accords de Mytilène (1901) et de Constantinople (1913) conférant à la France de la IIIe République la protection diplomatique de quelque 130 établissements religieux.

Construite au IVe siècle par l’empereur Constantin sur le site de la naissance du Christ, restaurée sous Justinien au VIe siècle, la basilique est l’une des plus anciennes églises de la chrétienté. (source : LPJ)

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