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24 janvier 2013 -
LE NOUVEAU PATRIARCHE ARMÉNIEN

L´archevêque Nourhan Manougian a été élu le 24 janvier 97e patriarche arménien apostolique de Jérusalem. Le siège du catholicos de l'Église apostolique arménienne est à Etchmiadzine en Arménie.

Mgr Nourhan 1er Manougian était le Grand sacristain du Patriarche de Jérusalem Torkom II Manougian, décédé le 12 octobre dernier à l´âge de 93 ans. Cinq candidats restaient en lice le 23 janvier à l´issue du premier vote secret. Nourhan Manougian a été élu par 17 voix contre 15 au "locum tenens" (suppléant), l´archevêque Aris Shirvanian, qui remplaçait temporairement le patriarche décédé. Le nouvel élu doit être approuvé par Israël et le roi de Jordanie.

Mgr Nourhan Manougian est né à Alep, en Syrie, en 1948. Ordonné prêtre en 1971, il reçoit le nom sacerdotal de Nourhan.
En 1972 et 1973, le Père Nourhan sert en tant qu´accompagnateur spirituel des fidèles arméniens à Genève, en Suisse.
Après son service en Europe, il retourne au Moyen-Orient et de 1974 à 1980. Il devient pasteur spirituel de la communauté arménienne d´Haïfa, en Israël.

En 1980, il part pour New York, poursuivre ses études au Séminaire Théologique général. Il rentre à Jérusalem en 1998. Il est consacré évêque le 14 décembre 1999 puis élevé au rang d´archevêque en 2000.

L’Église arménienne se partage la garde des Lieux saints avec l’Église grecque-orthodoxe et l’Église latine, les plus importantes, ainsi que les Églises syrienne et copte.

Le nombre des Arméniens vivant à Jérusalem est évalué aujourd’hui à 2 000. Selon des estimations, ils étaient 16 000 en 1948, au moment de la création de l’État d’Israël. Présente en Terre sainte depuis le Ve siècle, cette communauté cultivée, industrieuse et commerçante vit dans l’un des quatre quartiers de la Vieille ville de Jérusalem, autour du couvent Saint-Jacques.

Selon l´historien arménien Arthur Hagopian, "le rôle du patriarche arménien de Jérusalem est double : il doit conduire comme un berger ceux qui lui sont attachés et tenir sa place en tant qu´un des trois principaux gardiens des Lieux Saints. Les deux autres gardiens étant le Patriarche grec-orthodoxe et le Custode de Terre Sainte, pour l´Eglise latine. (source : LPJ)

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