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10 septembre 2013 - Philippines
DEUX HUMANITAIRES CATHOLIQUES ENLEVÉS À BASILAN

Des hommes armés, soupçonnés d’appartenir au groupe terroriste islamiste Abu Sayyaf, ont enlevé mercredi 4 septembre deux travailleurs humanitaires catholiques sur l’île de Basilan, située dans l’extrême sud des Philippines.

Les deux victimes, Frederick Banot et Cherben Masong, travaillaient comme instituteurs auprès des enfants aborigènes badjaos, appelés communément les « gitans de la mer », une ethnie particulièrement pauvre et discriminée aux Philippines, en grande partie en raison de son fort taux d’analphabétisme.

« Quelle tristesse que ce drame, qui touche deux humanitaires dont le seul but était d’essayer de redonner leur dignité aux Badjaos ! » a déclaré Mgr Martin Jumoad, évêque de Basilan. Il a rappelé que Frederick Banot et Cherben Masong faisaient partie d’un programme d’alphabétisation des Badjaos pour "Charity Children Foundation" (CCFI), une ONG catholique dépendant de la congrégation des Clarétains (Missionnaires Fils du Coeur Immaculé de Marie).

Selon les premiers éléments de l’enquête, le groupe d’hommes armés a pénétré mercredi soir vers 20 h 00, dans la maison mère de l’ONG à Lantawan où les deux enseignants dormaient. Ils ont ensuite traîné les deux hommes sous la menace de leurs armes vers des hors-bords qui attendaient près du rivage, avant de s’enfuir au large.

De fortes suspicions pèsent sur le groupe terroriste Abu Sayyaf, lié à Al-Queda, qui est responsable d’un grand nombre de kidnappings, attentats et assassinats dans la région.

Le "Manilla Bulletin" du 6 septembre rapporte que des forces spéciales de l’armée ont été déployées dans toute la région, et des points de surveillance mis en place tout autour de l’île, sur les côtes mais aussi en mer.

L’île de Basilan est située dans la Région autonome musulmane de Mindanao (ARMM), zone en proie à la violence armée depuis plus de quarante ans. Malgré les récents accords signés entre Manille et les acteurs principaux de la rébellion moro (le MILF) il y a un an, l’insécurité continue de régner dans la partie sud de l’archipel philippin.

Depuis le mois dernier, plusieurs attaques contre des enseignants travaillant pour des écoles publiques comme privées dans la région de Mindanao, ont coûté la vie à quatre personnes. Le dernier attentat date du 26 août. (source : Mepasie)

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