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10 janvier 2014 - France
LES 800 ANS DE NOTRE-DAME DE LA GARDE, "LA BONNE MÈRE"

Dominant la ville et le port, lieu-phare du diocèse et patrimoine cher à tous les Marseillais, la basilique Notre-Dame de la Garde est entrée dans son 8ème centenaire sous le signe de "Marie, la grâce de la rencontre".

« Que du haut de cette colline, si chère aux Marseillais, Notre-Dame de la Garde répande sur la ville et ses habitants l'Esprit de fraternité et de paix que le Christ veut donner au monde, et qu'elle attire tout homme de bonne volonté à la connaissance de son Fils, Unique sauveur.», écrit le Pape dans son message aux Marseillais.

Longtemps, la colline sur laquelle est édifiée la basilique n'intéressa personne, hormis pour y installer une tour de vigie -d'où son nom "La Garde" noté en 904-, puis une petite chapelle en 1214. Or en septembre 2013, pas moins d'1 million 700.000 visiteurs de tous horizons et de tous âges ont été recensés par les compteurs installés par la municipalité.

Mais c'est aussi un signe en ce port ouvert sur une Méditerranée qui rassemble d'antiques cultures, des peuples si différents et des lieux de la foi de dénomination religieuses si diverses comme en témoigne un site au libéllé significatif : "Chrétiens de la Méditerranée".

« C'est extraordinaire cette vie qui foisonne. Il ne peut pas y avoir de plus belle image de la catholicité qu'un lieu comme celui-ci où montent des personnes de toutes cultures et de toutes religions, un lieu où les priants et les suppliants sont rejoints par d'autres. Il n'y a eu ici ni miracle ni apparitions, juste le message évangélique forgé au cours des siècles », témoigne son recteur, le P. Jacques Bouchet.

En 2013, dans le cadre de "Marseille Capitale européenne de la culture", la basilique avait accueilli exposition de peintures d'enfants, chorales et feux d'artifice. Les festivités du 8ème Centenaire, lancées le 8 décembre 2013, sont multiples et diverses :

27 avril 2014 - Pèlerinage des baptisés de la nuit de Pâques - 10-11 mai 2014 Week-end des Vocations - 17 mai Pèlerinage des mariés de l’année

8 juin 2014 - Pentecôte 150e anniversaire de la consécration de la Basilique - 28 juin 2014 Messe d’action de grâce des prêtres jubilaires - 14 – 15 août 2014 - Assomption Fête patronale de Notre-Dame de la Garde.

28 septembre 2014 - Dimanche de la Mer - 20 octobre 2014 Semaine des Missions - 7 décembre 2014 Clôture de l’Année mariale. (source : diocese-Marseille)

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