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du 18 au 20 septembre 2014 (semaine 38)
 

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20 septembre 2014 - Sri Lanka
LA CANONISATION DU PILIER DE L'ÉGLISE SRI-LANKAISE

La canonisation du missionnaire indien Joseph Vaz (1651-1711 sera célébrée par le Pape à Colombo, à l’occasion de son voyage au Sri Lanka en janvier 2015.

Sa béatification avait été célébrée lors du voyage de Jean-Paul II, en 1995. Le bienheureux Vaz est né en 1651 dans un village du sud de Goa et fut ordonné prêtre en 1676.

Lorsque les Hollandais prennent le contrôle de Ceylan et en chassent les Portugais après la chute du fort de Jaffna en 1658, la situation des catholiques dans l’île devient précaire. Le calvinisme est religion officielle. Tous les prêtres catholiques sont expulsés et la pratique du catholicisme devient clandestine. Joseph se porte volontaire pour aller au secours des catholiques de l’île.

Il obtient la permission de partir à Ceylan en 1686. Déguisé en mendiant, il pénètre à Jaffna en 1687. Seul missionnaire dans un pays où le catholicisme était interdit, il gagna l’amitié du roi bouddhiste et parvint à transmettre le message évangélique dans les langues locales, respectueux de la culture de ses hôtes.

Il est ainsi considéré comme l’un des pionniers de l’inculturation. Il succombe d’épuisement en 1711, à l’âge de 59 ans. (source : VIS)

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