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du 18 au 20 juin 2015 (semaine 25)
 


- 20 juin
2015 -Cambodge
LA BÉATIFICATION DES MARTYRS DE POL POT ET DES KHMERS ROUGES

Alors que le Pape vient de signer le décret ouvrant la voie à la béatification de 17 martyrs de l'Eglise du Laos, l'Eglise au Cambodge lance le processus de la béatification de 35 martyrs, exécutés ou morts de faim et d'épuisement sous Pol Pot.

Si la démarche aboutit, ce sera une première pour le Cambodge, pays qui, à ce jour, ne compte pas de bienheureux et de saints reconnus par l’Eglise. C’est l’aboutissement d’une démarche entreprise il y a quinze ans, lorsqu’en l’an 2000, en réponse à l’appel du pape Jean-Paul II de faire mémoire des martyrs et de tous ceux qui avaient souffert pour leur foi au cours du XXe siècle, un mémorial dédié aux martyrs du Cambodge avait été inauguré à Taing Kauk (Tang Kok), bourgade rurale chère au cœur de la petite communauté des chrétiens de ce pays.

Le site de Taing Kauk a été choisi parce que c’est là qu’ont vécu sous le régime communiste des chrétiens de Phnom Penh, de Battambang et de Kompong Thom.

Le 1er mai dernier pour ouvrir officiellement la phase diocésaine du procès en béatification de 35 martyrs, 1400 fidèles des trois diocèses de l’Eglise du Cambodge se sont réunis signifiant l’importance que revêt pour eux cette béatification.

« Pour une Eglise petite comme la nôtre et pauvre en moyens humains et matériels, un tel processus est complexe », précise Mgr Schmitthaeusler non sans ajouter que cela fait des années que, dans ce pays très jeune où la majorité de la population n’a pas connu le régime khmer rouge, le témoignage donné par les martyrs est transmis aux jeunes catéchumènes et aux jeunes baptisés.

Mgr Schmitthaeusler leur a expliqué que toute cette démarche prendra très certainement des années avant d’aboutir, tant la compilation des documents relatifs aux 35 martyrs est difficile étant donné le contexte extrême où ils ont trouvé la mort.

Mais il ne cache pas avoir été conforté par l’attention témoigné par le pape François envers cette cause. C’était lors des Journées asiatiques de la jeunesse en Corée du Sud ; le 15 août dernier, lors d’une rencontre avec la jeunesse catholique d’Asie, le Pape avait explicitement encouragé l’Eglise du Cambodge à avancer dans cette cause.

: « En lisant (…) la liste de nos présumés martyrs, poursuit le Vicaire Apostolique de Phnom Penh,, c’est le peuple de Dieu dans sa diversité que nous avons rencontrés. Pasteurs et serviteurs, évêques, prêtres, religieux et religieuses avec leurs frères et sœurs chrétiens ont donné ce qu’ils avaient de plus précieux : leur vie.

Pol Pot et les Khmers rouges ont pris leur biens, leur terre, leur métier, leurs églises, leurs écoles, leurs monastères. Mais pas leur vie éclairée par la foi et l’amour reçus le jour de leur baptême ! Oui, c’est ce peuple de vivant que nous célébrons aujourd’hui. C’est de ce peuple dont nous faisons partis. »

Dans une société à 95 % bouddhiste, la petite communauté catholique (autour de 22 000 fidèles) poursuit son chemin de renaissance après avoir été presque totalement anéantie par les persécutions des Khmers rouges et la guerre civile jusqu’en 1990. (source : Mepasie)

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