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6, 7 et 8 février 2005 (semaine 06)
 

2005-02-08 - Birmanie
LA RELIGIEUSE ET SON ÉLEVAGE DE SAUTERELLES.

Dans le diocèse de Pathein, en Birmanie, une religieuse venue de Thaïlande a lancé un élevage de sauterelles pour améliorer l'ordinaire des séminaristes et c’est une réussite.

Soeur Numpa Wattanapong, religieuse thaïlandaise, est arrivée pour la première fois en Birmanie en 2000. Membre de la congrégation des Soeurs de l'Enfant Jésus, (une congrégation diocésaine de 300 religieuses), sa supérieure l'avait envoyée dans le diocèse de Pathein, avec la mission d'aider à la formation des religieuses de la congrégation de saint François Xavier et à celle des élèves du petit séminaire local.

Une des premières choses qui frappa Soeur Numpa à son arrivée, ce fut "la petite taille" de certains séminaristes et "le ventre gonflé" de certains autres, signes d'une malnutrition certaine. Pour la religieuse qui avait auparavant travaillé au développement rural d'une région isolée du nord-est thaïlandais, il ne faisait pas de doute que les élèves du petit séminaire manquaient de protéines.

Plutôt que d'acheter de la viande sur les marchés - une solution trop coûteuse pour les finances du petit séminaire -, Soeur Numpa pensa à développer sur place un élevage de sauterelles. En Thaïlande, les villageois élèvent ces insectes pour les manger et, en Birmanie, les villageois attrapent eux aussi des sauterelles pour s'en nourrir, mais les insectes ne sont pas assez nombreux pour fournir une source continue de protéines.

C'est ainsi qu'un jour, de retour en Birmanie après un séjour en Thaïlande, Soeur Numpa transporta dans l'avion Bangkok-Rangoun une boîte contenant quarante sauterelles, "huit familles composées chacune de quatre femelles et d'un mâle".

L'évêque de Pathein - à l'époque Mgr Charles Bo, aujourd'hui archevêque de Rangoun -, les prêtres et les religieuses manifestèrent quelque incrédulité à la vue des acridiens et à la perspective d'en faire un élevage. Soeur Numpa persévéra néanmoins dans son entreprise, protégeant ses insectes de l'assaut des fourmis.

Après quelques temps, des milliers d'insectes proliféraient et la religieuse estime aujourd'hui que son plus grand succès n'a pas été l'importation des sauterelles et leur élevage mais le changement d'attitude des religieuses birmanes, qui ont accepté de ne plus aller au marché pour acheter de la viande et qui ont considéré que l'élevage représentait une source de protéines appréciable et peu coûteuse.

En outre, Soeur Numpa a appris aux soeurs de saint François Xavier à monter une ferme aquacole, à élever des grenouilles et à développer diverses plantations, telles que le poivre noir. (source et information : Eglises d'Asie-EDA)

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