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31.01 - Chine : Ils évitent la peine de mort.

Ils risquaient la peine de mort, mais ils n'on été condamnés qu'à deux ans de prison pour avoir importé illégalement des bibles en Chine Populaire et les avoir distribués.

Un Chinois de Hongkong, Lai Kwong-keung, 38 ans, entrepreneur, a été arrêté pour importation illégale de bibles en Chine Populaire. Il a été condamné, le 28 janvier, à deux ans de prison, annonce l´agence Fides. Initialement, ce chrétien accusé de "soutien à un culte malin portant atteinte à la stabilité de l'Etat "risquait la peine de mort.

Les protestations de groupes militant pour les droits de l'homme, la pression américaine et la préoccupation exprimée par le Président Bush lui-même, ont obtenu que le tribunal de Fuqing city (province de Fujian) transforme l'accusation en "trafic illégal de marchandises". Cette peine, plus légère, peut valoir un maximum de 5 ans de réclusion.

L'accusation a été modifiée également pour 2 autres chrétiens arrêtés avec Lai, Yu Zhudi et Lin Xifu, condamnés tous deux à 3 ans de prison. Les trois hommes avaient été arrêtés en mai 2001, pour avoir importé environ 33.000 bibles destinées à une Eglise chrétienne clandestine " Shouters " (les Hurleurs).

D'après les observateurs, la réaction de Pékin est due à la prochaine visite en Chine du président américain, et ne doit pas être considérée comme le signe d'une plus grande tolérance religieuse. En décembre dernier, le pasteur protestant Gong Shengliang ainsi que sa petite-fille Li Ying, membres du groupe protestant clandestin South China Church, avaient été condamnés à mort dans la province de Hubei sous le même chef d'accusation.

Pour plus d'informations : Agence Fides

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