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07.05 - La place des laïcs dans l'Eglise
et le monde.
Au terme de leur "visite ad limina",
le mardi 7 mai, Jean Paul II s'est adressé aux évêques
antillais en même temps qu'aux laïcs de ces régions
d'Amérique, les invitant à réaliser le sens profond
et créatif de la complémentarité prêtres-laïcs
Il avait déjà déjà reçu les 2, 3
et 4 mai, un groupe des évêques venus à Rome. Le
lundi 6 mai, il recevait Mgr. Charles Henry Dufour, évêque
de Montego Bay en Jamaïque, Mgr. Louis Sankalé, évêque
de Cayenne en Guyane Française, et Mgr. Dorick McGowan Wright,
évêque auxiliaire de Belize City-Belmopan au Belize.
Deux grands thèmes ont marqué ce message du pape : les
prêtres, les laïcs.le prêtre n'est pas un bureaucrate et
que le laïc doit exercer sa vocation "en premier lieu dans le monde".
"Ce que le Concile a enseigné sur le caractère essentiellement séculier
de la vocation du laïc est le plus souvent négligé", a déclaré Jean
Paul II aux évêques de la Conférence épiscopale des Antilles. Il a particulièrement
critiqué un engagement souvent trop "politisé" des laïcs "lorsqu'ils
sont absorbés par l'exercice du pouvoir à l'intérieur même de l'Eglise".
Cela arrive, a-t-il expliqué, à partir du moment où l'Eglise est considérée
"en termes sociologiques ou même politiques". Abordant ensuite le rôle
des prêtres, Jean Paul II a affirmé qu'ils sont "d'abord et avant tout
des prêtres et non pas des exécuteurs, des chefs d'entreprise, des financiers
ou des bureaucrates". Il a mis en garde les évêques antillais contre
les personnes qui affirment "que la diminution du nombre de prêtres
est l'oeuvre de l'Esprit Saint et que Dieu lui-même conduirait l'Eglise,
faisant en sorte que le gouvernement des fidèles laïcs se substitue
au gouvernement des prêtres". "Une telle affirmation ne rend certainement
pas compte de ce que les Pères conciliaires ont exprimé lorsqu'ils ont
cherché à promouvoir une implication plus grande des fidèles laïcs dans
l'Eglise". En conclusion, Jean Paul II a rappelé l'objectif de l'Eglise
d'instaurer "une profonde complémentarité entre les prêtres et les laïcs",
dont "une mauvaise compréhension a parfois conduit à une crise d'identité
et de confiance chez les prêtres, et aussi à des formes d'engagement
trop cléricales ou trop politisées chez les laïcs". (apic/imed/bb) 2.
Le
..." Dans les années qui suivirent le Concile, l'apparition de
nouvelles aspirations spirituelles et de nouvelles énergies apostoliques
parmi les fidèles de l'Église fut sans conteste l'un des fruits de l'Esprit.
Les laïcs vivent la grâce de leur Baptême sous des formes qui font apparaître
de manière plus resplendissante le riche éventail des charismes dans
l'Église; et pour cela nous ne cessons de rendre grâce à Dieu."
..."Il est également vrai que le réveil des fidèles laïcs dans
l'Église a vu apparaître en même temps, dans vos pays aussi, des problèmes
relatifs à l'appel au sacerdoce, s'accompagnant de faibles entrées au
séminaire dans les Églises dont vous avez la charge... Des personnes,
on le sait, affirment que la diminution du nombre de prêtres est l'œuvre
de l'Esprit Saint et que Dieu lui-même conduirait l'Église, faisant
en sorte que le gouvernement des fidèles laïcs se substitue au gouvernement
des prêtres."
..." Dans leur enseignement, les Pères conciliaires (de Vatican
II) ont tout simplement mis en évidence la profonde complémentarité
entre les prêtres et les laïques qu'implique la nature symphonique de
l'Église. Une mauvaise compréhension de cette complémentarité a parfois
conduit à une crise d'identité et de confiance chez les prêtres, et
aussi à des formes d'engagement laïc trop cléricales ou trop politisées.
L'engagement des laïcs devient une forme de cléricalisme quand les rôles
sacramentels ou liturgiques qui reviennent au prêtre sont assumés par
des fidèles laïcs ou bien lorsque ceux-ci se mettent à accomplir des
tâches qui relèvent du gouvernement pastoral propre au prêtre."
..."Le lieu premier de l'exercice de la vocation laïc est le monde
des réalités économiques, sociales, politiques et culturelles. C'est
dans ce monde que les laïcs sont invités à vivre leur vocation baptismale,
non pas comme des consommateurs passifs, mais en tant que membres actifs
de la grande œuvre qui exprime le caractère chrétien."
..." Ce dont l'Église a besoin, c'est d'un sens de la complémentarité
entre la vocation du prêtre et celle des laïcs qui soit plus profond
et plus créatif. Sans cela, nous ne pouvons pas espérer être fidèles
aux enseignements du Concile ni sortir des difficultés habituelles concernant
l'identité du prêtre, la confiance en lui et l'appel au sacerdoce."
Pour plus d'informations : Service de
presse du Vatican
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