13.10.02 - Le 40ème anniversaire de
Vatican II.
Le 11 octobre 1962 est une date historique
pour l'Église catholique. Ce jour-là s'ouvrait à Rome le concile Vatican
II voulu par Jean XXIII, concile qui répondait à l'attente
de tous, devant les défis de l'avenir.
Jean XXIII, qui avait bousculé les lenteurs des servuces romains,
donna le ton et l'esprit des travaux dans un discours d'ouverture qui
reste dans les mémoires : " Notre devoir n'est pas seulement de garder
ce précieux trésor comme si nous n'avions souci que du passé, mais de
nous consacrer, résolument et sans crainte, à l'œuvre que réclame notre
époque, poursuivant ainsi le chemin que l'Église parcourt depuis vingt
siècles "
. Il avait fallu quatre années préparatoires pour lancer le Concile
qui durera trois ans (1962-1965). Sur 3 070 personnes convoquées, 2
427 participants seront présents dans la basilique Saint-Pierre. Parmi
eux, les cardinaux et les évêques, mais aussi des observateurs protestants,
orthodoxes, anglicans et vieux-catholiques. Le cardinal Angelo Roncalli,
patriarche de Venise, était dans sa 77e année lorsqu'il avait été élu
pape, le 28 octobre 1958.
Trois mois après son élection, Jean XXIII, perçu comme un pape de transition
à cause de son âge, annonce un programme ambitieux : un synode pour
repenser l'évangélisation dans le diocèse de Rome, une réforme du droit
canon et un concile. Jean XXIII, qui venait de publier l'encyclique
"Pacem in terris" au mois d'avril, meurt le 3 juin 1963, pendant
le Concile. Paul VI, élu le 21 juin 1963, annonce dès le lendemain son
désir de donner une suite aux travaux du Concile et nomme quatre cardinaux
modérateurs. Un bureau de presse est créé pour communiquer des informations
quotidiennes et des laïcs sont invités à participer comme auditeurs,
parmi eux Jean Guitton.
En 1965, les dernière heures du Concile sont historiques, elles aussi
: Paul VI participe à une célébration avec des non-catholiques, le 4
décembre 1965 en la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs. Le 7 décembre,
les sentences d'excommunication de 1054, entre les Églises grecque et
romaine, sont levées. Le Concile s'achèvera par une messe de clôture
et un message au monde, le 8 décembre 1965.
Des extraits des principaux textes conciliaires sont disponibles sur
le site de la conférence des évêques
de France.
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