29.01.03 - France : Décès de
l'archevêque Serge (Konovaloff).
L'archevêque
orthodoxe Serge (Konovaloff) est mort, le 22 janvier dernier, en sa
résidence épiscopale auprès de la cathédrale Saint-Alexandre-de-la-Néva,
à Paris, des suites d'un arrêt cardiaque.
Âgé de 61 ans, il était depuis 1993, à la tête de l'archevêché orthodoxe
des communautés et paroisses d'origine russe en Europe occidentale,
dans la juridiction du patriarcat oecuménique de Constantinople. Il
était membre de l'Assemblée des évêques orthodoxes de France et siégeait
au Conseil des Eglises chrétiennes en France (CECEF). Il était également
le recteur de l'Institut de théologie Saint-Serge.
Ses obsèques ont été célébrées le 25 janvier, dans la cathédrale Saint-Alexandre
et l'inhumation a eu lieu le même jour, dans la crypte de l'église du
cimetière orthodoxe de Sainte-Geneviève-des-Bois (Essonne), où reposent
déjà ses prédécesseurs.
Au cours de ces neuf années et demi passées à la tête de l'archevêché,
il s'est efforcé de maintenir les liens canoniques avec le patriarcat
oecuménique, en recherchant de nouvelles formes de relations avec lui,
et de restaurer les contacts officiels entre l'archevêché et le patriarcat
de Moscou, ce qui avait été fait lors d'un voyage à Moscou en 1995.
Parmi ses toutes dernières initiatives, figurait également l'ouverture
de quatre paroisses en Espagne, pour répondre aux besoins des nombreux
émigrés récemment arrivés dans ce pays en provenance de différents pays
de l'ex-Union soviétique, et auxquels il accordait une grande attention.
Ancien diocèse de l'Église russe, fondé en 1921 pour les besoins spirituels
de l'émigration, l'archevêché des églises orthodoxes d'origine russe
en France et en Europe occidentale est entré dans la juridiction du
patriarcat oecuménique en 1931 comme "exarchat provisoire pour les paroisses
russes d'Europe occidentale".
Après une courte période de flottement à la suite de l'abolition de
l'exarchat en 1965, l'archevêché a été réintégré dans la juridiction
du patriarcat oecuménique avec un statut canonique particulier lui assurant
un certain degré d'autonomie interne.
L'archevêché est un diocèse multinational, comptant une soixantaine
de paroisses et quatre communautés monastiques, desservies par quelque
soixante-six prêtres et diacres, principalement en France, mais aussi
en Belgique, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Norvège, en Suède, en Italie
et, depuis peu de temps, en Espagne.
De par sa composition, il reflète la diversité et la complexité des
situations que connaît l'orthodoxie en Occident : les paroisses d'émigrés
russes célébrant dans la langue cultuelle de leur pays d'origine y voisinent
en effet avec des paroisses regroupant des fidèles de plusieurs nationalités,
ainsi que des paroisses entièrement occidentales, célébrant dans les
langues des différents pays où elles se trouvent. L'immense majorité
du clergé et des fidèles sont maintenant citoyens de ces pays et la
moitié des membres du clergé est d'origine occidentale. (source : sop)
Pour plus d'informations : Service
orthodoxe de presse
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