10.10.03
- USA : Ils voudraient que leur Eglise évolue.
Les 65 millions de catholiques américains s'apprêtent à célébrer
les 25 ans du pontificat du pape Jean Paul II, alors que leur Eglise
est traumatisée par les scandales de pédophilie et peine à évoluer.
Les questions du célibat des prêtres, de l'ordination des femmes et
de la contraception - sujets toujours tabous au Vatican -, divisent
des catholiques américains parfois en proie au doute. Le scandale des
prêtres pédophiles n'en finit pas de secouer l'Eglise catholique américaine.
Contre la pédophilie, qualifiée de "crime et péché" par les cardinaux
américains, la hiérarchie catholique a choisi la "tolérance zéro" en
proposant notamment de démettre du sacerdoce "les prêtres qui ont commis
de façon notoire des violences sexuelles répétées sur les mineurs".
Pourtant, quelques catholiques continuent de juger ambigüe l'attitude
de leur Eglise. Dans l'archidiocèse de Boston, épicentre du scandale
avec plus d'un millier de victimes recensés, l'ancien cardinal-archevêque
Bernard Law, primat de l'Eglise américaine, avait préféré déplacer les
prêtres accusés de pédophilie au lieu de les renvoyer. Son successeur,
l'archevêque Sean O'Malley va verser 85 millions de dollars aux 552
victimes de prêtres pédophiles, manière, selon certains, d'étouffer
le scandale en achetant le silence des victimes. A Chicago, le diocèse
va verser 8 millions de dollars à 15 victimes d'agressions sexuelles
pour mettre fin aux poursuites.
Pour de nombreux catholiques américains, la solution ne peut venir que
de profondes réformes au sein de l'Eglise et la question du célibat
des prêtres est une de ces réformes souhaitées par les plus progressistes
des fidèles. En août, 163 prêtres du diocèse de Milwaukee ont adressé
une lettre à Mgr Wilton Gregory, président de la Conférence des évêques
des Etats-Unis, demandant que la règle du célibat soit révisée. "Nous
demandons que le célibat soit optionnel et non obligatoire pour tous
les prêtres", ont écrit ces prêtres rejoint par des centaines d'autres
aux Etats-Unis.
"La vitalité de l'Eglise aux Etats-Unis doit aujourd'hui beaucoup aux
dizaines de milliers de prêtres qui dans les générations précédentes
étaient et sont aujourd'hui fidèles à l'engagement au célibat chaste",
a sèchement répondu Mgr Gregory. L'Eglise catholique américaine connaît
pourtant comme d'autres Eglises une sérieuse crise des vocations. Il
y a actuellement un peu plus de 45.000 prêtres contre plus de 60.000
au début des années 80 et la plupart sont âgés.
"Il est loin d'être sûr qu'un changement de la discipline du célibat
du clergé provoquerait nécessairement une augmentation du nombre de
candidats pour le sacerdoce. L'expérience des églises protestantes est
instructive à cet égard", a souligné Mgr Gregory.
Le conservatisme de la hiérarchie catholique a conduit à l'éclosion
de nombreux groupes de réflexion comme Voice of the Faithful (VOTF,
Voix des fidèles) qui plaident en faveur d'un renouveau de l'Eglise
catholique. "L'Eglise en Amérique traverse la plus grave crise de son
histoire", estime Marie Ford Reilly de VOTF. Certains groupes réformateurs
comme Catholics for a Free Choicecatholiques pour le libre choix) ont
choisi d'interpeller l'Eglise sur les droits des femmes et l'accès à
la contraception et à l'avortement. (source : cnn)
Pour plus d'informations : CNN
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