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15.10.03 - Biélorussie : Les protestants et la nouvelle législation.

Des communautés protestantes de Biélorussie vont être obligées d'entrer en clandestinité à cause de la loi d'octobre 2002 sur la religion. C'est ce que dénonce Viktor Krutko, secrétaire général de l'Union des baptistes chrétiens évangéliques de Biélorussie.

La loi en question interdit la célébration de services religieux dans les maisons et limite les activités de bienfaisance et d'éducation aux Eglises qui comptent un minimum de 10 communautés enregistrées au Belarus depuis au moins 20 ans. Pour les responsables des Eglises minoritaires, la législation vise à limiter leurs activités et privilégie l'Eglise orthodoxe majoritaire qui, selon les chiffres du gouvernement, représente 80% des 10,5 millions d'habitants.

Cette loi a obligé certains groupes protestants à entrer dans la clandestinité, a affirmé Viktor Krutko, au début d'octobre, presque une année après la promulgation de la loi. Selon lui, les problèmes rencontrés par les groupes protestants ont été exacerbés par l'Eglise orthodoxe, qui a exercé des pressions sur les autorités locales pour que celles-ci imposent des restrictions aux Eglises minoritaires.

"Les représentants du gouvernement savent comment nous parler. Ils promettent tout et ne font rien, alors que notre situation empire de jour en jour", a déploré Viktor Krutko lors d'une interview à l'agence d'information ocuménique ENI. "Mais le réel problème, ce n'est pas le gouvernement, c'est l'Eglise orthodoxe qui a inspiré cette loi. Chaque fois que nous essayons d'enregistrer une Eglise, ce sont les orthodoxes qui sont les premiers à nous accuser d'être une secte."

L'Eglise orthodoxe a cependant réfuté ces allégations a plusieurs reprises et démenti avoir encouragé les restrictions contre les groupes minoritaires ou avoir exploité la loi à son profit. L'Union pentecôtiste de Biélorussie a annoncé que 200 de ses 491 communautés enregistrées pourraient être obligées de fermer en raison des clauses interdisant les services religieux dans des maisons privées et limitant la prière aux groupes enregistrés.

La nouvelle loi, qui reconnaît le "statut déterminant" de l'Eglise orthodoxe de Biélorusie, dépendant du Patriarcat de Moscou, reconnaît le "rôle spirituel, culturel et historique" des religions catholique romaine, luthérienne, musulmane et juive. Alors que les groupes baptistes et pentecôtistes sont arrivés à la fin du 19e siècle, les paroisses luthériennes sont présentes dans la région depuis le 16e siècle. (source : apic/eni)

Pour plus d'informations : Agence ENI

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