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2009-03-07 - USA
UN TRIBUNAL DE L'OREGON VEUT POURSUIVRE LE VATICAN

Un homme, victime d'un prêtre pédophile aux Etats-Unis lorsqu'il était adolescent, a été autorisé par une cour d'appel américaine à poursuivre le Vatican en justice pour avoir couvert les agissements de son clergé.

Le 4 mars, "la 9e cour d'appel de Portland (Oregon) a rendu une décision ouvrant la porte à des poursuites du Vatican par des victimes d'abus sexuels commis par des prêtres catholiques", a indiqué à la presse Jeff Anderson, un des avocats du plaignant.

Le cas est venu devant les tribunaux il y a déjà sept ans lorsque la victime, anonymement désignée John Doe, avait déposé plainte contre le P. Andrew Ronan, accusant le prêtre de l'avoir abusé sexuellement à plusieurs reprises lorsqu'il avait 15 et 16 ans, il y a une quarantaine d'années.

Avant d'être nommé à Portland, le P. Ronan avait déjà été muté de deux autres paroisses, en Irlande et aux Etats-Unis pour des raisons semblables.

Le Saint-Siège de son côté a excipé de son immunité, en tant qu'Etat souverain ne pouvant être jugé par la loi américaine.
Mais les juges ont estimé que la plainte de "John Doe" justifiait une exception à cette règle, notant que le Vatican disposait "d'un contrôle sur le prêtre en terme de mutations, de transferts, et de contrôle pour être considéré comme responsable de ce prêtre.

On s'attend à ce que le Vatican introduise un nouveau recours, voire un pourvoi devant la Cour suprême des Etats-Unis.

Rappelons que, depuis les années 90, les cas de jeunes victimes d'abus sexuels de la part de prêtres catholiques ont fait scandale dans le clergé américain, un scandale qui a coûté 615 millions de dollars en 2007 aux diocèses et aux communautés religieuses concernées. (source : CNS)

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