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2009-09-16 -
POUR DE MEILLEURES RELATIONS CATHOLIQUE-ORTHODOXE

L'archevêque Hilarion de Volokolamsk, responsable des relations extérieures du Patriarcat de Moscou, sera à Rome du 15 au 20 septembre à l'invitation du cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens.

Il sera reçu par le Saint-Père et aura un entretien personnel avec le Pape. Il s'entretiendra également avec le cardinal Bertone, le Cardinal Sandri, Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, et Mgr. Ravasi, Président du Conseil pontifical pour la culture. Cette visite, précise le communiqué du Conseil pour l'unité, qui "entre dans le sillage de nombreuses discussions avec le Patriarche, tend à renforcer l'amitié entre les Eglises catholique et orthodoxe, sur la base de la compréhension et du respect, dans la perspective d'une collaboration accrue des Eglises au sein des peuples en Europe comme de par le monde".

Ordonné prêtre en 1987, Mgr Hilarion Alfeyev était évêque de Vienne (Autriche) jusqu´en mars 2009. Le nouveau patriarche Kirill a appelé ce diplomate polyglotte ouvert à l´Occident à lui succéder à la tête du département des relations extérieures du patriarcat de Moscou. Docteur en théologie de l´Institut Saint-Serge de théologie orthodoxe de Paris, auteur de très nombreuses publications en russe et en langues occidentales, le jeune évêque est aussi compositeur de musique sacrée et symphonique.

Au lendemain de l´élection de Benoît XVI, en avril 2005, Mgr Hilarion avait en premier lieu souhaité que "l´Eglise catholique continue à préserver sa doctrine dogmatique et éthique traditionnelle sans céder aux pressions des groupes ‘progressistes´ qui exigent l´ordination des femmes, l´approbation des ‘mariages´ du même sexe, de l´avortement, de la contraception, de l´euthanasie, etc".

L´évêque de Vienne avait aussi espéré que le nouveau pontificat apporterait "une solution aux problèmes qui existent dans les relations entre l´Eglise catholique et l´Eglise orthodoxe russe et (serait) marqué par la rencontre entre le pape de Rome et le patriarche de Moscou".

Les relations entre l´Eglise catholique et l´Eglise orthodoxe russe sont en effet marquées depuis l´origine par des hauts et des bas, et butent de longue date sur les accusations de prosélytisme lancées contre Rome par Moscou ainsi que sur la question de la primauté du pape. Cependant, des signes de rapprochement se multiplient depuis le début du pontificat de Benoît XVI.

De nombreux observateurs avaient vu dans l´élection du métropolite Kirill de Smolensk à la tête du Patriarcat de Moscou, en janvier dernier, les prémices d´une amélioration des rapports entre Rome et Moscou. Le successeur d´Alexis II avait notamment rencontré Benoît XVI le 18 mai 2006 alors qu´il était encore responsable du département des relations extérieures du patriarcat de Moscou. A cette occasion, il avait qualifié le pape de "grand théologien" et s´était dit impressionné par "sa discipline de la pensée et de la parole". (source : VIS)

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