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2009-09-26 -
LE 8ème CENTENAIRE DE L'ORDRE FRANCISCAIN

Dans le cadre du 800ème anniversaire de la naissance de l´Ordre franciscain, un colloque se tiendra aux Bernardins, à Paris, du 2 au 4 octobre ainsi qu'un rassemblement réunira plusieurs milliers de franciscains à Lourdes du 24 au 26 octobre.

La France a un lien privilégié avec le Mouvement franciscain. Le prénom même du fondateur, saint François d´Assise, vient de l´attachement de son père pour ce pays. Francesco signifie "le petit français". Du vivant de saint François, des communautés de frères y furent fondées, la première, dès 1217, à la Cordelle à Vézelay, et la même année, à Paris, où dès 1218, il envoie Frère Pacifique pour s'assurer de la vie de cette première communauté.

Paris deviendra un Studium important, où enseignera saint Bonaventure. Le pèlerinage des Grottes de saint Antoine à Brive date de 1226. Aujourd´hui, de nombreuses branches de la famille franciscaine sont solidement implantées en France.

Plusieurs temps forts marqueront ce 800ème anniversaire avec une nouvelle édition des "Sources Franciscaines" reprenant les écrits de saint François, ses principales biographies et les autres textes historiques majeurs (janvier 2010).

Le 4 octobre aura lieu une célébration de la saint François un peu partout en France, ainsi qu´une messe solennelle présidée par Mgr André Vingt-Trois, à Notre Dame de Paris. Du 24 au 26 octobre se tiendra un rassemblement à Lourdes de tous les membres des différentes branches de la famille franciscaine de France, Belgique francophone et Suisse romande. La messe de clôture sera présidée par Mgr Albert Rouet, archevêque de Poitiers. Des célébrations sont également programmées au Québec.

Selon les statistiques, données lors de la récente conférence de presse à Paris, on note :
- Ordre des Frères mineurs, Franciscains: 15.030 frères, dont 10.228 prêtres, 6 cardinaux, 101 évêques, répartis en 52 pays, 108 provinces et custodies, en 2.441 maisons ou fraternités (couvents, résidences, paroisses...;
- Ordre des Frères mineurs conventuels: 4.500 frères, dont 2.890 prêtres,18 évêques, en 60 pays, 55 provinces et custodies, en 654 maisons;
- Ordre des Frères mineurs capucins: 11.092 frères, dont 7.323 prêtres, 70 évêques, en 96 pays, 154 provinces et custodies, pour 1.767 fraternités locales;
- Les Clarisses (contemplatives suivant la règle de Ste Claire): en 566 monastères, pour 8.960 soeurs:
- Le Tiers-Ordre Régulier: 18 congrégations masculines et 364 Instituts et congrégations féminines qui comptent environ 13.800 religieuses présentes sur tous les continents.
- L´Ordre Franciscain séculier (OFS): compte environ 440.000 frères et soeurs. (source : OFM)

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