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2007-10-11 -
LA BÉATIFICATION DE 188 MARTYRS JAPONAIS

La béatification des 188 martyrs japonais a été fixée à Nagasaki le 24 novembre et le cardinal Josè Saraiva, représentera le Pape pour la première célébration de béatification qui aura lieu au Japon.

C'est le Préfet de la Congrégation pour la Cause des Saints qui le représentera. L’archevêque de Tokyo, Mgr Takeo Okada, président de l’épiscopat nippon, affirme : “J’espère que nous savons garder dans le coeur la signification authentique du trésor que nos prédécesseurs dans la foi nous ont délivrés”.

Les évêques ont souligné combien l’exemple des martyrs est précieux aujourd’hui, en ces temps où souvent la liberté de religion est en péril et où on attente à la condition de la famille. Ils sont morts pour défendre leur droit de professer librement la religion chrétienne, en opposant une résistance non violente à leurs persécuteurs. “Ils n’étaient pas des activistes pour les droits de l’homme ou des militants politiques, qui criaient contre le régime. C’était seulement des personnes de foi profonde et simple, qui ont sacrifié leur vie pour ce à quoi ils croyaient. Ils donnent à nous tous beaucoup à penser”, soulignent les évêques japonais.

Sur les 188 martyrs, tués au XVIIe siècle, 183 étaient laïcs, ensuite il y a cinq prêtres, parmi lesquels le jésuite Petro Kibe. La Cause pour la Béatification commencée dans les années 80, s’est terminée le 1er juin 2007 par l’approbation de la Congrégation pour la Cause des Saints et la signature du Benoît XVI.

Ctte fête est un encouragement pour tous les chrétiens dans le pays du Soleil Levant, où les catholiques forment une minorité (450 000 fidèles locaux et 550 000 immigrés, sur 127 millions d’habitants).

Parmi les martyrs du Japon reconnus par l’Eglise figurent déjà Paolo Miki et ses compagnons, Grazia Hosawaka, Ludovico Ibaragi, Michael Kozaki e Takayam Ukon. (source : Agence Fides)

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