Il ne peut être question d'aborder ici un panorama de l'Église catholique romaine, avec ses deux poumons, l'Occident et sa liturgie latine et l'Orient avec ses antiques liturgies. Les services du Vatican, les structures diocésaines et les conférences épiscopales, les missions sont autant de secteurs à considérer. Le rôle du pape, la primauté de Pierre, les sept sacrements, sont aussi à prendre en compte dans le dialogue avec les autres Églises chrétiennes.

Le Conseil Pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, au sein de l'Église romaine, est l'initiateur des dialogues avec les "Eglises-Soeurs". 

Il comporte deux sections principales : une pour les Eglises orientales et une pour les Eglises d'Occident. Son président en est le cardinal Kurt Koch depuis le 1 juillet 2010, et le secrétaire Mgr Brian Farrell.