29.11.03
- France : L'itinéraire Saint Martin.
Un itinéraire culturel européen va ressusciter Saint Martin l'an
prochain, grâce à une "mission Martin de Tours", qui a
reçu le feu vert de l'Institut des itinéraires culturels européens de
Luxembourg.
C'est vers 354 après JC que le légionnaire romain Martin, alors en déplacement
aux environs d'Amiens, coupe sa cape avec son glaive pour en donner
une partie à un pauvre dénudé. Ce geste, qui frappera les esprits de
l'époque, va devenir le symbole du partage. Le militaire né en Hongrie
à Szombathely - mais une autre ville hongroise, Pannomhalma, le revendique
également -, élevé en Italie, à Pavie, ne s'est converti au christianisme
qu'après son fameux geste. Il va devenir un grand évangélisateur, sillonnant
l'Europe, et transformant les temples païens en lieux de cultes chrétiens.
La
vie de saint Martin se trouve sur "infocatho" au 11 novembre.
Un nombre très élevé d'églises lui sont dédiés: pas moins de 3.700 en
France, 500 en Espagne, 400 en Italie et en Allemagne, plus de 300 en
Belgique et en Grande-Bretagne...
Fondant le premier monastère de la Gaule, à Ligugé, près de Poitiers,
il est si populaire que des habitants de Tours l'emmènent dans leur
ville où il est nommé évêque par acclamations. Il reprend ensuite la
vie monastique et fonde Marmoutier, aux portes de Tours, une nouvelle
abbaye. Quand il meurt un 8 novembre en 397 à Candes (devenu Candes-Saint-Martin),
à la limite des futures provinces d'Anjou et de Touraine, on ramène
sa dépouille à Tours en remontant la Loire et on l'enterre un 11 novembre.
Selon la tradition, la nature refleurit au passage de la barque. Ce
redoux d'automne sera appelé l'été de la Saint Martin. Dès le
5ème siècle, son tombeau deviendra l'un des plus grands
pélerinages de la chrétienté et coexistera avec le pélerinage, plus
tardif, de Saint-Jacques de Compostelle.
Jean Paul II, venu à Tours en 1996, à l'occasion du 1.600ème anniversaire
de sa mort, a remis Saint Martin en lumière. L'itinéraire culturel européen
sera lancé le 11 novembre 2004 à Tours, en présence des hautes autorités
de Hongrie, sa terre natale. C'est ce qu'a annoncé à la
presse Antoine Selosse, qui a décidé de le graver dans la mémoire européenne.
"L'idée m'est venue en faisant le pélerinage de Saint-Jacques de Compostelle
quand je me suis aperçu, tout au long du parcours, de l'importance du
patrimoine lié à Saint Martin
Plusieurs dizaines d'organismes et collectivités locales en Europe sont
partants pour des événements culturels, touristiques, éducatifs, caritatifs
et pour une mise en valeur, par la restauration et l'éclairage, des
monuments dédiés à saint Martin. (source : tours)
Pour plus d'informations : Diocèse
de Tours
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